「……まずいのではないか？」

それまで、離れた位置から突然の剣戟を見守っていたクッパは呟いた。

「ええ。確かに」
「押されているな」
「呑気に言ってる場合でしゅか！」

リムはきっと剣戟を睨みつける。

「ああもうっ、あのコスプレおバカ！　もうやめるでしゅー！」

しかし、そう叫んだところで音は止まなかった。

糸が切れているようなのだ。カービィは先程とは打って変わったような動きでマルスを攻めていく。素早く、且つ薙ぎ払われた剣は重く――防戦一方を余儀なくされる中、遂にマルスの剣が弾かれた。誰もがはっと息を呑んだことだろう。

「チェックメイト……」

ぎらり、剣の刀身に光が走る。それは間もなく振り下ろされた――


「っ……」

音が、止まったのだ。

思わず身を庇うようにして出した腕を恐る恐る退けて、マルスはその状況にはっと目を開く。驚いているのはカービィも同じだった。

「……剣を引け。カービィ」

そこにいたのは剣を、同じく剣で受け止めるマスター。

命令を受ければ逆らうわけにはいかなかった。カービィも浅い呼吸を繰り返しながらも落ち着いてきたようで、震えるその手の力を徐々に緩めていき、そして。

カツン、と音を立てて剣が地面に落ちた。