「おれっ、五歳です！」
「わたしもー！」

口々に手を挙げたのはポポとナナ。

「それでねっ、ドワーフって種族なんだよー！」

ラディスは膝に手を付いて姿勢を低くし、視線を合わせる。

「どんな種族なんだ？」
「小さくてー……力持ち！　すっごく！」

道理で、彼らはその小さな体で自分と同じ背丈くらいあるハンマーを難無く振り回しながら戦えるわけだ。小さい、というのは恐らく種族全体が小柄なのだろう。例えば二十歳になったところで、彼らは相変わらず小さいかもしれない。

「仲が良いんだな」
「おれとナナは一心同体なんだ！」
「ずっと一緒なの！」

ねー！　と顔を見合わせて笑い合う、ポポとナナ。

「こりゃ将来が楽しみだな」
「兄さん……」

にやにやといやらしい笑みを浮かべるマリオにルイージ、溜め息。

「そっか」

ずっと一緒。一心同体、か。

「だからポポ、嘘はめっめっだからね」
「むぅ、それはナナもだよー」

微笑ましいやり取りに、思わず見惚れてしまう。

「嘘ついたら、すっごくすっごく悲しいんだからっ」
「分かってるってばぁー！」
「はいはい。こんなところでたむろは駄目ですよぉ？」

その時、タオルで手を拭きながらヨッシーがやって来て。

「せっかくいい天気なんですから。ほらぁ、お外にゴーですぅ！」