「っと」

青年は後ろに大きく飛び退いて。

ファルコが拳銃を構えたのを、視界の端で捉えたのだろう。青年は暫く警戒していたが、構えを解くと剣を鞘に納めた。

「……ったく。やってくれたじゃねえか」

青年はにやりと笑って。

「うちの“ペット”をよぉ」

まさか。その台詞に、その場に居合わせた五人全員の目付きが変わった。

「おいおい。褒めてんだぜ？　上級の魔物だ。まさかやられるとは思わなかった」

カービィは青年を睨み付けて。

「……目的」

そう言って、拳銃を構える。

「っは、答えろと？」
「いいんだよ？　答えなくても」

二人が話している間に、その青年を他四人が取り囲んでいた。青年はそれに気付いて黙っていたが、やがて諦めたかのように。

「答えりゃいいんだろ」

気怠そうに溜め息を洩らして。