「にぃに！」

ピチカの呼び声に、ルーティに背を向けて歩き出していたスピカは足を止めて。

「にぃには、僕のお兄ちゃんだから！」

ピチカは大きな声で。

「ずっと、大好きだよ！」

その時、スピカがどんな顔をしたのかは分からない。ただ、彼にしては珍しくただ片手を軽く挙げただけで、そのまま歩き出した。ルーティは彼の背中を見送って。


「……大好きなお兄ちゃん、か」

エックス邸の門を抜けた先にある森の中で、スピカはぽつりと呟いた。

「宜しかったのですか？」

森が問いかけているのではない。声の正体は木の後ろから現れた。不安げにスピカを見つめるのは、ダークウルフである。

「今なら、引き返せます」
「何が言いたい」
「戻ったら」

ダークウルフの表情に影が差す。

「もう二度と、返しませんよ」