――暗闇は。

今の状況下でどれだけ危険か。それはフォックス達だって十分理解しているはず。

暗闇の中、光を嫌うダークシャドウは活発になる。現在は夜……寝るから電気を消すにしても、そんなのは寝室だけで十分だ。


パキッ


また、硝子の破片を踏んだようだがいちいち確かめていられない。照明はやはり、誰かが消したのではなく“消された”。

ダークシャドウの侵入を許した可能性がある。ルーティは息を呑んで。


――人間、か。まだ残っていたのか。


ベンゼルのその台詞だけが記憶の中から抜粋され、繰り返される。ルーティは思わず、足を止めて。……まさか。


まさか。


「皆っ……！」

そんなことは絶対に、あってはいけない。

どうか無事でいて。無我夢中で走るルーティの目に、普段あまり使わない大ホールの扉が飛び込む。扉はほんの少しだけ開いていて、隙間からは光が漏れている。

「ウルフ！」

咄嗟にパートナーである彼の名を呼んで、扉を力強く押し開き、飛び込む。

その名を呼ばれた男は。

「……ぁ」

大ホールの中心。ゆっくりと振り向いた。