人を殺しちゃったんだよ。

「僕じゃないよ！」

ぱっと振り向いた少女は否定した。

「兄のトレーナーは研究者の端くれだったの。それでいて欲深い人だった。勝負に勝ればそれだけで賞金の得られる世界だもの」

初めの少女より幾らか大人びた少女は語る。

「だから──自分の才能を過信して規定以上のドーピングと調合した薬の投与を繰り返した。その結果は貴方も見たでしょう」

目を伏せる。

「兄の意思ではどうにもならなかった。殺したかったわけじゃないのよ」

夕暮れの道をゆっくりと歩く。

「風の噂で私たちの事情を知った兄は私たちをすぐに探し当てた。それからはずっと雨の日も風の日も私たちを守ってくれたわ」

数歩先を歩いたら先で。

「ねえ」

フシギソウは振り返った。

「貴方もトレーナーなんでしょう？」


どくん。


「あ」

何か言わなきゃ。

「俺は」

応えなきゃ。

「レッド」

ゼニガメはきょとんと首を傾げた。

「──どうして僕たちを庇おうとするの？」