「……うん」

不思議と笑みがこぼれた。

嬉しくて、でも何となく恥ずかしくて。遠慮がちに手が引っ込められるのをウルフは見逃さなかった。やはりここでも、面倒くせえなと思いながら。

手を、自然な流れで撫で下ろして後頭部へ。自分の胸へと引き寄せて――


「大人になりたいんですか」


これには思わず、それぞれが同時に飛び退いた。

――まずい、リオンだ。それも立ち聞きされていたらしい。それだけでも十分たちが悪いのにここは生憎の図書室。出入り口はひとつしかないのである。

「ふっふっふ……さあ、ルーティ殿……」

怪しい笑みを浮かべたリオンの両手は、見るからに怪しく、わきわきと。

「私が真の大人というものをその体に厳しくやらしく教え込んで」
「させるかああーっ！」

扉を蹴破って現れたのはフォックス。

リオンはぎゃふんと声を上げて。呆気なく扉の下敷きに。一方で、ルーティは舞い上がる埃に咳き込んで。ウルフはというと、……既に呆れた顔つきである。

「……ルーティを」

フォックスはぐっと拳を握って。

「大人の世界に引きずり込むのは俺だ！」

お前もかよ！

「そんなのだめええっ！」

図書室に置かれていたテーブルの下から出てきて、ピチカ。

「こっこっこの日の為にファーストキスは取っておいたんだから！」

ちらり、視線。ルーティはぎくりと肩を跳ねる。

「お、おにぃ……ぼ、僕と一緒に、大人に」
「駄目に決まってんだろおおっ！」


……ああ。


「みっ未成年がはれんちしちゃ駄目なんだぞ！」
「ファーストキスはロマン！　はれんち違うもん！」
「子供にはまだ早いってことだよ、バカ！」

大人の世界とは。斯くも面倒、且つ広いようで。

「ウルフ」

ルーティは苦笑いを浮かべて呟いた。

「やっぱり僕、まだ大人にならなくていいや」
「……そうしろ」



end.