「……やーめた」

その発言に次はマリオが目を丸くした。

「なぁんか萎えちゃった」
「は、」
「その態度は嬉しいの残念なのどっちなの」

ピーチはふう、と息を吐き出して。

「……聞いたことないわよ、前代未聞。お姫様に手を上げるなんて」
「それはお前が悪いんだろ」
「あくまで責任を私に押し付けるつもりね。娯楽は大事よ」

でも、と続けてピーチは微笑。

「これでちゃらにしといてあげる」


――ただの気まぐれなんだから。


「女子ー。さっさと退散するわよー」

マリオはぽかんとしていた。

食堂を出ていくピーチを視線で追うことなく、ただ暫くは何が起こったのか分からずに。ハリセンを持っていない、反対の手を恐る恐る口に添えて。

「みーちゃった、みーちゃった」

ひょいと顔を覗き込んだカービィに肩が跳ねる。

「口直し、したげよっか？」

ぼっと炎が燃え上がるが如く。マリオは耳まで赤くして、

「結構！」　


乙女心は複雑なのよ。――ヒゲ面のおう、……おばかさん。


「戻ったようだな」

食堂に遅れて入ってきたのはルイージである。

「あ、うん」
「どうかしたのか」

ルイージは暫く開いたままの扉を見つめていたが、首を横に振って。

「……何でもないよ」


何かいいことでもあったのかな。ピーチ。


「それより。兄さんに電話したのユウでしょ」
「……さあな」
「大変だったんだからね？　急いで任務片付けた兄さんが……」

聞く耳持たず。ふん、と興味なさげに、ユウは遠目にマリオを見つめた。



end.