「阿呆かっ！」

続けた怒鳴り声に、ピーチは肩を跳ねさせた。

「ど、怒鳴らないでよ！」
「怒鳴るわ！」
「大体なんで私を叩くのよ！」
「当たり前だろうが！」

さすがヒゲ面ね、この頃になると判断能力も鈍っちゃうのかしら――なんて茶化す間もなく、マリオは続けて声を上げる。

「男相手にこんなことして、馬鹿かお前！」

今度もピーチは目を丸くして見つめた。

「男がふざけてやる分には然程問題はない、だが女がやるのは別だ。男は馬鹿だからすぐその気になる。お前たちが思ってる以上に危険だし、下手したらっ」

マリオはハリセンの持ち手をぐっと握り締めて、呟く。

「……襲われてたかも、しれないんだぞ……！」


服、ぼろぼろ。汗もあんなにかいてる。


「態度で優位に立ったところで、力は男の方が強いんだぞ分かってるのか！」

馬鹿みたい。

「……怒ってるの？」
「今まで何だと思ってたんだよ！」

ぜえ、はあと息を弾ませるマリオをピーチは暫く見つめていた。

打たれた頭は、まだ痛いけど。不思議と苛立ちはなかった。何だか、頭の中の悪い部分をはたき落とされたみたいで。