ザワ…ッ



「チャド…!?」



「(霊圧が…消失した。)」



ぐっと顔をしかめる。



「！」



すると茶渡とは別の霊圧を近くで感じた。



「いっちー」



「どうした？」



「少し別行動でもいい？」



「はぁ!?オマエ何言って…」



「お願い」



「！」



「必ず追いかけるから」



「…わかった。絶対に追って来いよ」



深くは聞かず、地を蹴って速度を上げた一護の背中を見送る。



「さて…この辺だな」



肘を伸ばし、開いた掌を壁に向ける。



「破道ノ六十三『双蓮蒼火遂』」



掌から放たれた蒼い光が壁に大穴を空けた。その穴を通って霊圧を探る。



「こんなところで何をしている」



「気配を消すのに慣れてるんだな」



"名も亡き人形"



黒マントで全身を覆った人物だ。



「何をしているのかと聞いている」



「キミの霊圧を感知したから追ってきた」



「何故追う」



「キミに興味があるから」



名も亡き人形は気分を害し、嫌悪の眼差しを差し向ける。



「そう邪険にしないでよ」



「お前は何故他人の為にそこまで必死になれる」



「友達だからだよ」



「友達？」



「私は友愛主義者だからね。友達を愛しているから、友達の為に必死になるんだ。織姫ちゃんは私の大事な友達。だから此処まで助けに来た」



「井上織姫は自らの足で藍染惣右介の許に向かった。彼女はお前達を裏切った。それでもお前はあの女を助けるのか？」



「違うな。彼女は奴の許に行かなければならない理由があった。それは裏切りじゃない。織姫ちゃんは私達を守る為に自らの足で藍染の許に行ったんだ」



「…お前達を守る為？何故そう断言できる」



「井上織姫という少女はそういう子だからさ」



「………………」



「彼女は優しい。真っ白で、何色にも染まってなくて…誰かの幸せを願える人間だ」



「何色にも染まってないか…」



名も亡き人形は、ふっと小馬鹿にした笑いを漏らした。



「お前はどうなんだ」



「…どういう意味？」



「お前は何色に染まっている？」



「！」



「真っ白…ではなさそうだがな」



梨央は冷めた目で名も亡き人形を見る。



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