ガッ



「死んだか？」



恋次は傷だらけの身体で地面に伏せる 螢に蹴りを入れる。その憎しみの込もった眼は 螢を見下ろしていた。



「そろそろ桃香に謝る気になったろ？」



「……………」



「頼むから…あいつに謝れ。桃香をこれ以上、怯えさせないでくれよ」



「……て……ない……」



ゴホッと咳をし、伏せた状態のまま、顔だけを後ろに向け、恋次を見る。



「僕は何も…やってない」



静まる倉庫。その沈黙すら恐ろしい。



「……………」



恋次は無言で片足を後ろに下げ、一気に蹴り上げる。



ドガッ！



「うぐっ！！」



腹部に強烈な圧迫感が襲い、軽く吹っ飛んだ 螢は壁に激突する。



「ゲホッ！ゴホッ！……っは……」



「どこまで最低なんだよてめえはっ！！」



激しく激昂する恋次は声を張り上げる。



「桃香はてめえのせいで傷ついたんだよ!!今も夢にお前が出てくるって苦しんでる!!あの時のこと思い出して怯えてんだよ!!」



「……………」



「それなのにてめえは…ほんの少しでも悪かったとか思わねーのか！？」



「………………」



「クソ…ッ！！」



何も喋らない 螢に苛立つ恋次は壁を素手で殴る。



「好きな女を傷つけてまで自分のものにしてえのかよ。それであいつの心がお前に向くとでも思ったのかよ。…てめえの愛は歪んでる。とっとと地獄に堕ちろ」



怒りと憎しみの込もる声で 螢を睨み付けると、恋次は倉庫を出て行った。



「くそ…本気で蹴りやがって」



ボロボロの身体を起こす。



「っ…あー…何本か折れてる」



舌打ちをした 螢は腹部に手を翳し、自分で治療する。



「これでよし」



痣も消え、死覇装に付いた汚れを手で払うと、少し開いた小窓から一匹の青い蝶が入って来た。



「青蝶…？」



差し出した指先に止まる。



《零番隊隊長、仁科 梨央に告ぐ。総隊長の命により、至急一番隊執務室に集合せよ。》



「総隊長からの呼び出し…。一体なんの用だ？説教される覚えはないんだが…」



青蝶と共に倉庫を出た 螢は瞬歩で一番隊舎へと向かった。


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