ピンポーン

（来た…！）

呼び鈴の音がして駆け足で玄関へと向かう。

ガチャ…

「石井さん、こんばんは！」
「おう」

玄関の扉を開けると、黒っぽい服装に身を包んだ私服姿の石井さんが立っていた。
今日はこれ以上外出しないからか、サングラスは掛けていない。
そう、今日の彼は私の部屋で泊り。

（久しぶりに二人きり…！）

にやける顔を我慢しながら、彼の荷物を預かり奥の部屋へ向かった。


・　　・　　・


夕食と入浴を済ませると、二人ソファーに座ってくつろいでいた。
そこでふと、彼にある物を見せようとしていたことを思い出した。

「そういえばこれ、買いました！」

じゃーん！と言って隣に座る彼に見せたのは、今週の週刊プロレス。

「石井さんのかっこいい写真、載ってましたね！」

ペラペラとページをめくって、１ページに大きく載せられた石井さんの写真を眺める。
優しくて落ち着いた普段の石井さんも好きだけど、ちょっと怖くてかっこいい、試合のときの石井さんも大好き。

雑誌から顔を上げて彼を見ると、表情も変えなければ雑誌を覗こうともしない。

「見てねぇ。」

そうポツリと呟いた。
どうやら自分が載っていることも知らなければ、興味もないようだった。

「…ほ、ほら！この石井さん、すっごくかっこいいですよ！」

彼にそのページを大きく開いて見せるが、「ふぅん」とだけ返された。

（あれ、おかしいな…もっと喜んでもらえると思ったんだけど…）

予想に反して微妙な空気になってしまったことに焦り、慌ててページをめくった。
するとそこには爽やかな笑顔をした飯伏選手の写真が載っていた。

「あっ、この写真もいいですよね。飯伏選手、かっこいい！」
「……」

（石井さんなら絶対に試合で見せない笑顔だなぁ…）

「飯伏選手は笑顔が素敵ですよね。なんていうか、華があるっていうか…」
「………」

すると話を遮るようにして、視界に手が伸びてきた。

「！」

その手は私が持っていた雑誌を取り上げ、側にあったテーブルへと投げやった。

「…石井さん？」
「つまんねぇ。」

彼の表情は言う通り退屈そう…というよりも不機嫌そう。

（もしかして、やきもち…？そうだったら嬉しいけど、石井さんに限ってそれはないかも…。）

「楽しくないですか？」
「楽しくない。」

（そ、即答……）

彼の視線の先は既に私ではなく、つけっぱなしになっていた目の前のテレビに向けられている。

「……」

こんなつもりじゃなかった
今日は久しぶりに二人きりで会えるんだから、本当は…
石井さんに喜んで欲しい、石井さんに笑って欲しい…

日頃会えない寂しさを埋めるような
そんな幸せな時間が過ごせたらいいなって、思ってたのに……

「…だったら、」

私は石井さんの大きな体に抱き着くと、縋るようにぎゅっと彼の服を掴んだ。

「本当はこうしたいなって…会えない間、ずっと思ってました。こういうことも、石井さんにとっては楽しくない…ですか？」

そう言ってしばしの間、彼にぎゅーっとしがみついた。

「……」
「…きゃっ！？」

すると急に両手で腰を掴まれたかと思うと
軽々と持ち上げられ、向かい合うようにして彼の足の上に座らされた。

そのまま彼の太い腕が私の体を包み込み、力強く抱き締められた。

（あったかい…）

彼の大きく分厚い体に包まれる。
自分の鼓動が速くなっているのがわかる。
もしかすると彼にも伝わっているかもしれない。

私は再び彼の体に腕を回し、抱き締め返した。
彼の心臓の脈打つ音がトクトクと聞こえる。
心が落ち着き、思わずスン、と匂いを嗅いだ。

（石井さんの匂い…）

彼の匂いを感じながらしばらく抱き締め合っていると、
夢中になってつい先ほどまでの会話を忘れてしまうところだった。

私は抱き締めていた腕を緩めると、彼の顔を見上げてもう一度尋ねた。

「石井さん…楽しいですか？」

すると彼はフッと笑った。

「…楽しい。」

そう呟くと彼の顔が近づき、静かに口づけられた。
目を閉じた私は、それに応えるよう石井さんの首に腕を回す。
彼の温かな腕の中で、長い夜の始まり感じた。




fin.