ホワイトデー当日。

「……ん、誰だ？」

携帯の着信音が響いてきたのでディスプレイを確認してみれば、それは同じ絢爛学院の生徒だった御堂からだった。ああ…めんどくさい。出たくない。でもここで出ないともっとめんどくさいんだろうな。

「……何の用だ」

『あっ、みつば！おはよう！』

「おはよう。で、何の用だ」

『もー、みつばはせっかちさんだなぁ。そんなにオレからのお返し待ちきれない？なーんて』

「じゃあな」

『待って！切らないで！ほら、今日ホワイトデーだろ？そのお返し受け取って欲しくてさ…。だから会えないかなと思って……』

ホワイトデー？ああ、確かに今日はホワイトデーだったな。忘れていた。しかし問題はそこではない。疑問なのは御堂の言葉だ。

「お返しも何も、私はバレンタインデーにお前に何かあげた覚えはないのだが」

『ああ…。それはいいんだよ。バレンタインは自分でチョコ買ってきて、それをみつばから貰ったものだと自己暗示かけて過ごしたからさ。オレの中ではみつばからチョコ貰ったことになってるから大丈夫』

何が大丈夫なんだ。

「そうか、気持ち悪いな。だったらそれも私にあげたことにして自分で処理してくれ。それじゃ」

『え!?ちょっ……』

返事も待たずに電話を切ると、私は携帯を片手にベッドへと倒れ込んだ。……さすがに酷かったか？いや、御堂のことだからきっと手作りだ。何故なら以前もそうだったことがあったから。悪いとは思うが、御堂からの手作りなんて怖くて食べられない。王馬の気持ちがちょっとわかった。


ピンポーンピンポンピンポンピンポン


「はいはいはい。今度は一体誰だ」

ベッドから下りて扉を開けると、ニコニコした王馬が私を見上げて立っていた。…あれ？手に何か持ってる？

「捜したよー六路木ちゃん。お昼なのに何で食堂に来ないのさ！」

「え？いや…一応これから向かうところではあったが。すまない、何か用事だったか？」

「んー、まぁいいや。部屋の方が邪魔も入らなそうだしね。お邪魔しまーす」

そう言って王馬はズカズカと部屋に入ってきた。…いつものことだからもういいけど。
部屋の真ん中辺りまで進んだところで、王馬が背を向けたままピタリと止まった。

「王馬？何かあったか？」

「用はあるけどその前にさぁ、なんかさっきお返しがどうとかの話し声が聞こえたんだけど。誰と喋ってたの？」

「あ…。き、聞こえてたのか…。いや、まぁ…ちょっと」

「誰だよ」

物凄い真顔で、物凄い勢いで背伸びしながら詰め寄ってきた。それを知るのはそんなに重要なことか？ていうか、なんか機嫌悪くないか？

「……御堂。バレンタインのお返し渡したいから会えないかって」

「はぁ？オレのお返しを差し置いて御堂ちゃんから貰うつもり？」

「いや、そもそもバレンタインは御堂に渡してないから断ったよ。……え？王馬、本当にお返し用意してくれたのか？」

「もっちろん！ちゃんと愛を込めて作ったからね。はい、どうぞ！」

そう言って王馬が差し出してきたのはマカロンだった。ま、マカロン…だと？作ったって…これを手作りで？まじまじと見つめてもマカロンで間違いないようだ。何これ、かわいい。

「キャラメル味のマカロンだよ。キャラメル味！ここ重要！ちゃんと味見もしたから、特に問題ないはずだけど」

「うん？あ、ありがとう。……お前のことだから何か罠があるんじゃないかと」

「えー。そんなにオレって信用ないわけ？まぁ、それも考えたけどさ。あ、1つだけ辛子入りマカロンだから気を付けてね！」

「……辛子」

「なんてね。嘘だから安心していいよ」

しかし…マカロンなんてよく作ったな。なかなか完成度が高い。初めてでここまで出来るものなのか？いや、もしかしたら作った経験があったのかもしれない。くっ……女子力。

「悪の総統じゃなくて パティシエにでもなればいいのに」

「それは駄目だよ。被る」

「は？」

「そんなことはいいから、それ食べてみてよ！ほらほら！」

ぐいぐいと私を押してベッドに座らせると、自分も隣に座りながら“ちょっと貸して”と言ってマカロンの袋を開け始めた。…あ、甘い匂い。そして1つ摘まむと私の目の前に向けてきた。

「はい、あーん」

「え？えっと、別に自分で……」

「いいから食えよ」

何でそこでキレるんだ!!?食べたくないわけじゃなくて、自分で食べるって意味なのに!!!
仕方なく口を開けると そこにぐっと押し込んできた。…あ、中に入ってるクリームもキャラメル味だ。

「お、美味しい…」

私が呟くと 王馬は満足そうに笑みを浮かべながらもう1つ取り出し、再び私の口元にまで持ってきた。早く食べろと言わんばかりにじっと見つめてくる。……あれ？冷静に考えると恥ずかしいぞ？

「六路木ちゃんがこのまま食べないなら、口移しって手段もあるんだけど」

「食べます」

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