ということで食堂にやってきたが、彼はここにいるだろうか。中を見回していると 王馬と最原、百田が一緒にご飯を食べている姿が目に入った。

「あ、おはよー六路木ちゃん！」

私に気づくと王馬が手を振ってきた。王馬に続けて最原と百田にも挨拶を済ませると、私はさっそく質問をしてみることに。

「王馬。チョコは欲しいか」

「何その “力が欲しいか” 的な聞き方は。……ああ。そういえば明日はバレンタインデーだったね」

「あ、そうだった」

王馬が呟くと、最原は思い出したようにハッとした。

「嘘くさー！最原ちゃん絶対わかってたでしょ‼今日はそわそわして眠れないパターン？」

「本当に忘れてたんだよ！」

「オレは覚えてたぜ！その様子じゃ、六路木も何かくれるんだろ？」

「ああ、皆には世話になってるからな。作って明日持っていくよ」

「そんな…気を遣わなくてもいいのに」

いや…それはいいんだ。世話になってるのは事実だからな。そうではなく、今重要なのは王馬が私からの手作りがいるか要らないかだ。

「で、お前はどうなんだ？」

「んー…。それって手作り？それじゃ食べられないかなぁ。六路木ちゃんを信用してないわけじゃないけど、中に何入ってるかわかんないしさ」

ふむ…。悪の総統だから、ということか。何となくそんな気はしていたがその通りだったようだ。つまり私に、得体の知れないチョコよりも 世界的に有名で人気な高級菓子を献上しろというわけだな？承知した。

「…って言うのは嘘で！どうしてもって言うなら―……」

「わかった。そういうことなら、お前には近所のコンビニで買った二千円相当のチョコレート詰め合わせを用意しよう。安心するといい」

「え」

「一気にグレードが下がったな……」

「何を言う。二千円分だぞ」

「値段じゃねーんだよ！いや、ちょっと待って！うそっ…嘘だから‼六路木ちゃんが作ってくれたものなら欲しいから!!!」

「別に無理しなくていい。安心安全で美味しく食べてもらった方がいいからな。とにかく、その確認で来ただけだ。これから買い出しに行くので失礼する。明日を楽しみにしていてくれ。ではな」

私は時計を確認しながら3人に手のひらを向けると、校門で待っているであろう楓と春川の元へ急いで向かった。…しまった。朝食を食べ損ねたが…まぁいいか。よくあることだ。


「……六路木ちゃん。オレのは？」

「王馬…テメー、やっちまったな」

「素直じゃないから……」

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