「はよー！みんな、レオが来たぞー!!」

教室に入ると、あいさつをしながら他のクラスメートもわらわらと近寄ってきた。なんなんだ一体。昨日会ったばっかりじゃないか。

「なんかお前、綺麗になったな」

「…はぁ？」

「え？あ！な、なんでもないなんでもない!!オレ何言ってんだ？あはは……」

なんだこいつ…。いや、もしくは吸血鬼としての雰囲気を感じ取った？いやいや、考えすぎだ。ずっと休んでたんだし、前の僕なんて記憶にないだろう。

「言われてみれば、レオくん雰囲気変わったねー」

「もともとかわいかったけどね」

「確かに、オレらからすればレオはちっちゃいからなー」

「かわいいかわいい」

わらわらと群がられ、頭をぐしゃぐしゃ撫でられた。やめろさわるな、縮む。ていうか苦しい!!目がバレる!!

「頭を撫でるなっ…小さいって言うな!!」

「何やってんだ、席につけー！今日は転校生を紹介する。いきなりだったから先生も驚いたんだけどな」

歓声とともにみんな自分の席についていく。僕も自分の席についた。うん、前と変わっていない。そのままにしてくれていたのが嬉しい。それにしても……転校生？こんな時期に？

「先生ー。転校生は女子ですかー？」

「残念だったな、男子諸君。転校生は男だ」

「マジかぁあああ!!!!」


落ち着け、感情をあらわにしすぎだ。


「女子は喜べ。なかなかのイケメンだ」

教師がそういうことを言うのか。先生の言葉に女子はざわついていたが、僕は別にどちらでもいい。クラスメートとして仲良くやっていければ。そんなことを思いながら扉の方を眺めていた僕は、一瞬言葉を失った。

「入っていいぞー」

「なっ!?」

教室に入ってきたのは、

一昨日の夕方に響と一緒にいた…あの男だった。黒髪に赤い瞳。首には鎖が垂れたベルトの首輪をつけている。生気がないような瞳でぼーっと教室内を見つめていた。

「……怜亜です。よろしく」

長い前髪から覗く赤い瞳は、間違いなく僕を見ていた。目が合った瞬間ぞくりと鳥肌がたち、空気も冷やっとした気がした。なんだか響とは違う…。何が違うと言われれば説明に困る。けどなんとなくわかるのだ。彼の纏っている何かが、彼から感じるもの全てが。

桁違いだとでもいうような。

「なんで……」

周りからは女子の騒ぐ声が聞こえる。

僕は呆然とその男を見つめていた。

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