【バランシング・ダンジョン】コレクター
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－修．

　復活の概念がなく一度死んだら振り出しに戻る、この「バランシング・ダンジョン」には他にもいくつか特徴がある。その一つはすべての装備や持ち物に重量の概念があり、重たい装備は容赦なく体力を奪うということだ。強力な技や魔法も同じだ。十分に食事をとって、体力を確保しつつ攻略を進めないといけない。他にも装備の劣化の概念や、レベル上げの難しさなど、究極にシビアなダンジョン攻略はまさに冒険シミュレーターと言えた。

　俺は何度も死んで学習した後、数ヶ月かけて慎重にゲームを進め、剣士の職業で地下３０階までのソロ攻略を達成することができた。しかし、地下３１階からの初のチーム戦であえなくフロアボスにやられて、数ヶ月ぶりに振り出しに戻ってしまっていた。

　何が悪かったのか、何を改善すべきか思い悩む日々が続き、次のスタートが切れていなかった。武器の選択がまずかったのか。前回は少しニッチな武器を選んでいたせいか、フロアボスには歯が立たなかった。むしろオーソドックスに片手剣や槍にすれば良かったのだろうか。いや、むしろ剣士の職業自体が最前線での活躍を期待されるため、最初に死んでしまう確率が高いのだろうか。そういえば、俺が真っ先に死んだ後のチームはどうなったのだろう。このバランシング・ダンジョンでは死んでしまうと一切の情報は入らず、このあたりもシビアにできている。

　俺はバランシング・ダンジョン内のアップデート情報を眺めていて、新たな職業として「コレクター」という職業が実装されていることが分かった。
　「コレクター？強いのだろうか・・」
　バランシング・ダンジョン初の重量概念が軽減された職業との説明がある。強いが重い武器を持っていても長時間行動できるということだろうか。いつものことだが、バランシング・ダンジョンでは説明が少ない。まずはやってみろ、ということか。昔「商人」という職業があり、ソロバンで戦っていたりしたが、そんなものだろうか。俺は、現時点では、すぐに死んでも失うものはないので試してみることにした。

　「ジャジャーン・・・」
　俺のキャラクターは、レベル１のコレクターとして教会で目覚めた。装備を確認すると、持ち物にコレクターのツボというのがある。ゲーム内の解説を見ると２０個まで重量増加なしにアイテムが入れられる魔法のツボのようだ。
　「ふーん、武器とか食料を余分に持ち運べるってことか。戦利品もたくさん持てるので金も稼げるといったところだろうか。」

　俺は支度金を使って武器屋で木刀を買って装備してみた。
　「うーん、強さは剣士の３割引ってところかな。まぁ、たいして強くないわな。」
　しかし、バランシング・ダンジョンでは長く体力を維持して攻略を続けることにより、筋力や体力も増していくので、余分な食料を持てることは有利だった。

　「まぁ、行けるかも・・・」
　俺は食料を買い込み、あまり深く考えずに攻略を開始した。当初の思惑通り、余分な食料を持てる効果は絶大で、比較的楽に次々とフロア攻略を続けることができた。キャラのレベルの上がり方も早い。そしてレベルが上がるたびに、コレクターのツボの格納数が増えて行っていた。
　「なんかいい感じ、楽勝じゃん・・・」