【バランシング・ダンジョン】二刀流
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－修．

　「ようやく地下３０階の酒場にたどり着いたか・・・」
　長かった。このダンジョンＲＰＧは難し過ぎる。地下３０階までは各階でクエストをこなしつつ、ソロプレイで辿り着かないといけなかった。始めてから何ヶ月掛かっただろう。そして、酒場でチームを組み、次の地下３１階からようやくチーム攻略となる。

　このＰＲＧには復活という概念がない。つまりは、敵にやられて死んでしまうと、経験値も持ち物もすべてクリアされ、地上からリプレイとなってしまう。残るのは自分が習得した勘だけだ。俺も当初１ヶ月ほどは死んでばかりだった。それ以降もちょっとした不注意で死んでしまうことがあった。

　ゲームなんだからネットで情報収集すれば楽勝では？という人もいるだろう。しかし、このＲＰＧはプレイヤーごとにマップが異なるのはもちろん、クエスト内容も異なり、宝の位置も、ラスボスの場所も強さも異なる。さらには、町名や町人の名前、武器や道具の名前まで異なるという念の入りようだ。すなわち他人の情報が全く役に立たないということだ。

　システムも独特だ。持ち物の重量の概念があり、武器や鎧など持ち物が重たいと徐々に筋力はつく一方、体力の消耗が激しくて遠くまで行けないし、体力の低下と共に物理力も魔法力も下がる。食料や薬にも重さがある。いっぱい持っておけば安心というものでもない。スキルは身に着けた武器や盾の種類に応じて戦闘ごとに増えていくが、各階層に設けられた修行場で訓練しないと新たな技は習得できない。一方、強力な技は体力の消費が激しいため、いつも使えるわけでもない。すべてにバランスが求められる。

　そして、いかに生き残るか、これが最大の課題となる。下の階へ続く階段を見つけても安易に下って行かず、その階で十分に経験値を上げ、装備や食料や回復薬を揃え、もう十分だろうと判断できたところでおもむろに下の階へ降りる。各階では、アイテムが落ちていることもあるが、あまり期待はできない。ラスボス討伐の報酬もたいしたことはない。地道にモンスターを倒して金を貯め、強い装備や備品を買う必要がある。さらに面倒くさいのは、戦闘回数に応じて装備が劣化していくということだ。各階のメンテ屋でメンテしてもらわないと、壊れてしまう。

　これはＲＰＧというより、冒険シミュレーターではないかと思えてくる。しかし、この異常なまでのシビアさが何とも言えず、緊張感をもってゲームに没頭できた。