外交官達が頭を抱えて見守っている間に、異星人の歩行は３周目に入っていった。
　「所長、異星人は足から粘液か何か出ているんですかね。発着床に足跡が付いてきていますよ。」
　「足跡・・・」

　発着床には8本足によってできた、４列の足跡がうっすら表れていた。所長は、ふと思い立って部下に告げた。
　「念のため、足跡がどうなっているか画像から抽出してくれ。」
　「わかりました。ちょっと待ってください。えっーと、出ました。毎回、足は同じ場所を踏んでいますが、１個１個の足跡は向きが微妙に違っていますね。」
　「それだ。」
　所長は何か閃いたようで、叫んだ。
　「彼らの言語は足跡だ。足跡が何かの単語を形成しているのではないだろうか。」
　「なるほど、角度の違いが言語のキーになっているということですね。しかし、足跡が言語だったとして、いったい何を意味しているんでしょうか。」
　「それはわからないな。まずは、自然数の表現から入っていくのが定石だが・・・」
　「こちらのエージェントは２足歩行ですからね。」
　「確かに。何か方法は・・・。新たなデジタル共通言語を構築するしかないのか。」

　二人は再び頭を抱えた。しかし、異星人が５周目に入るころ、所長が何か思いついたようで口火を切った。
　「エージェントロボットを３体増やして、電車ごっこのように並ばせてみよう。そして、同時に歩かせるんだ。そうすれば、足は８本で異星人と同じになるじゃないか。」

　部下の外交官は所長の指示通りにエージェントロボット４体を並ばせ、試しに数歩前進させてみた。
　異星人はそれを見ていたのか、突然歩行を止めて、正方形の歩行経路を無視して最初の位置に戻った。そして、新たなステップを踏み出した。それは、自然数に対応したステップであることがコンピューターの解析によって判明した。

　かくして新たな異星人の言語は解析され、会話が成立した。人々はこの異星人をフットプリンターと呼ぶようになった。

おしまい