「残留思念ね。」
　「残留思念・・・？」
　黒岩から連絡のあった着ぐるみパーティーの当日、留美はかおりと最寄りの駅で待ち合わせしていた。そして、かおりは挨拶も抜きに話し始めた。かおりはスリットの入ったレザーのタイトスカートに、真っ赤なハイケージニットのトップスだ。毎度のことだが留美のふんわりコーデとは真逆の方向性である。かおりは何と戦おうとしているのだろうか。

　「ずーっと考えてて。最初はデジャブかも、って言ったけど、全部の幻想の共通項を考えると、真理さんに集約されるのよ。つまり、真理さんは留美の前任者だから、留美は真理さんの着たことのある着ぐるみをずっと着ていたということでしょ。だから、真理さんが何らかのトリガーになっていることは間違いないのよ。

　最初は、留美が着ぐるみを着たことをきっかけに、真理さんの強い思いが幻想を見させていると仮定してみたんだけどね。つまりは真理さんに特殊な能力があると考えたわけ。でも、前に黒岩さんとお茶した時、黒岩さんは真理さんに対して特に特別な感情を持っているようには感じなかったし、黒岩さんの話から真理さんもそれほどでもない感じだった。だから、真理さんが特殊な能力があって、真理さんの強い思いを留美に幻想として見せたというわけではなさそうなの。」

　「真理さんも、黒岩さんについては同じように言ってた。だけど、そうだと残留思念っていうのになるの・・・？」
　留美は真理がキーであることは自分が仮定していたことと一致すると思った。また、真理の黒岩に対する思いも本人から聞いた通りだった。

　「そう。真理さんの能力というより、留美の能力と仮定したほうが、話がすっきりするのよ。つまり、着ぐるみは真理さん以外も着ているかもしれないし、真理さんは黒岩さん以外に気になる人や、気になることがあるかもしれない。つまりは、着ぐるみには色々な情報、というか思念ね、色々な思念を記憶していると予想されるのね。そして、色々な思念の中から、留美が気になっていることだけを幻想として引き出したと考えると合点がいくのよ。」
　「うーん・・・。」

　留美はかおりのマシンガントークに理解がだんだん追い付かなくなってきていた。