「フロアボスなしのボーナスフロアですかね？」
　と、アーチャー。
「いや、このバランシング・ダンジョンに限って、そんな甘い話はないでしょう」
　俺は幾度となく辛酸を舐めさせられている。ボーナスフロアなんてあるはずがない・・・
　みんなも同じ考えのようで、さっさと進もうと言い出すメンバーはいなかった。

「近づいたら、突然実体化してくるとか・・・」
「パーティーに重装備のプロテクターが居れば、一撃でやられることはないから、じわじわ近づいてみるって方法も取れますけどね」
　と、リーダー。
「いや、もしボスキャラが居るなら、床には攻撃範囲を示す赤いラインが現れるはずです。ラインがないところを見ると、本当にいないかもしれませんね・・・」
　俺はこれまで前衛として戦ってきた経験から意見を述べた。
「・・・」
　皆、考え込んでしまった。

　しかし、ヒーラーが沈黙を破った。
「そうだ、これはボスがいない代わりに、トラップだらけのフロアなんじゃないですか？」
「あー、可能性はありますね。どこかを踏むと横から矢が飛んできたり、落とし穴があったり・・・」
　バランシング・ダンジョンでは落とし穴に落ちると、下のフロアに落ちるのではなく、天井から同じフロアに落ちてきて、大ダメージを食らうことになる。

「じゃあその線で、剣でフロアにトラップがないか確かめながら、進んでみましょうかね」
　言うまでもなく、その役は前衛の俺が担うべきものだ。

　俺は、ふたつの剣を交互に床に突き刺しながら、一歩一歩慎重に前に進み始めた。
「トラップらしきものはないですね・・・」
　俺は入り口付近に立ち止まったまま見つめている他のメンバーに話しかけた。

　そして、一段高くなったステージに近づき、同じように剣をステージに突き立てた。その瞬間、ステージがめくり上がった。そして、めくり上がった下には攻撃範囲を示す赤いラインが現れた。

「ステージ自体がフロアボスだ！」
　俺はメンバーに叫んだ。それは、真ん中が階段の形にくり抜かれた、真四角の平らな岩の魔物だった。

　もし、フロアボスがいないと思って、パーティーが不用意にステージに上がっていれば、全滅した可能性もあっただろう。しかし、幸い、俺でさえ攻撃範囲には入っておらず、かろうじて赤いラインの外に居る。

　俺たちは、ボスキャラの攻撃範囲外から攻撃を繰り返し、難なくフロアボスを攻略することができた。

　下り階段に偽装したフロアボスとは、トラップとしてはなかなか考えられたものだったが、バランシング・ダンジョンで何度となく死を経験し、慎重さを叩き込まれたメンバーにとっては恐れるものではなかった。

おしまい