雨と夢とエスパーと
シトシトと雨が降る。
恵みの雨と言えば聞こえは良いが、外で活動する運動部にとっては煩わしいものでしかなかった。
海堂は勢い良く飛び起きた。
夢見が悪かったようで、汗がぐっしょりとシャツに纏わりついている。外の湿気も相俟って、最悪の目覚めだ。
布団のそばにある時計をみれば時刻は深夜３時。目覚めるには早過ぎる。いまだに外は雨音が止まない。
深く深く溜め息を吐く。
それは決して雨のせいで練習が出来ないことではない。やろうと思えば幾らでも室内でも基礎練習は出来る。
では何が原因かと問えば、夢である。
嫌な汗を大量にかいた元凶である、海堂にとってどうしようもなく許しがたい夢だ。
諦めたように布団を剥いで、ノロノロと立ち上がる。着替えを持ってひっそりと静まり返る廊下を気付かれないよう慎重に歩いた。
行き先は風呂場。汗を流したい、というのもあるが本音は別にある。
汗よりも最悪な、白い液体がべったりと下着を汚しているからだ。
忌々しく下着を脱いで浴室で桶につけてジャブジャブ洗う。
健全な男子中学生ならよくある出来事でも、海堂は絶対に許せなかった。
こうなったのは、夢のせいだ。
それも健全な男子中学生たるもの健康な証であるが、内容が全く持って駄目であった。
「なんで越前なんだよ…」
夢の自分を殴りたい。しかし叶わない願いに、下着を洗う手を強めた。
越前の夢をみた。
そこまでは取り立てておかしいことはない。しかし夢の中の彼はどうにもおかしく、甘く蕩けるような瞳で海堂を見つめあまつさえ擦り寄って、更には唇を重ねてきた。
夢の中の海堂は、軽く越前を押し返しただけであとは心地良さに身を任せてしまっていた。
「違う違う違う、あれは違う」
ぶんぶん頭を振って下着をすすぐ。
夢のはずなのに、妙に生々しい感覚であった。と言っても海堂にそんな経験はないのだが。
それなのに、伝わる体温、柔らかい唇や割って入る舌が実際に触れ合っているように感じて酷く困惑した。
卑怯だ。
なので、最終的に越前の頭を押さえ付けて夢中になってしまったのは、決して海堂のせいではない。
「越前の野郎…」
そして目が覚めたらこの有様である。
今日の部活が非常に気まずい。もちろん越前がそれを知る由もないのだが。
海堂は再び眠ることもせず、ただ無心に自室でトレーニングに励んだ。
目を瞑っても、先程の出来事を反芻してしまう。
テニスが出来ず迷惑なだけだった雨も、今は心を洗い流してくれる神聖なものに思えた。
雨が日の出を邪魔していたが、それでも朝はやってくる。
渋々身仕度を整え、重い足取りで学校へと向かった。
雨が降った日の朝練は室内での筋トレや素振りが主だったものとなる。部室に入りあたりを見渡すが、越前の姿はない。いつも遅れてくるので当然といえば当然なのだが。
部活に出れば必ずどこかで会うことになるが、なるべく避けたい。元からお互い仲良く話す間柄でもないので問題はない。
ジャージに着替え部室を出ようとすれば、ようやく越前がやってきた。一瞬目を見開いてしまったが、すぐに平静を装った。
いつものように生意気な挨拶をしてきてそのまま通り過ぎる。
何せ夢の話。海堂さえ気にしなければ、越前は何も変わらないのだ。
「あ、海堂先輩。昨日はどーも」
昨日、という単語に海堂は大きく肩を揺らした。読心術、或いはエスパーなのかと酷く困惑する。
「きの、う、て何だ」
「何驚いてるんスか。傘、いれてもらったじゃないスか」
そういえば、と考えを巡らせれば、昨日の帰りに傘を忘れた越前を一緒にいれて帰ったのだった。
今思えば、普段あまり接することのない越前の夢をみたのはこのせいかもしれない。
「…ああ、そういえばそうだな」
「あと、昨晩も」
「昨晩…？」
まさか、と唖然としていると「集合」の声がかかる。
いつの間にか着替えた越前が「遅れるっスよ」と笑っている。落ち着かない心のまま、越前とともに部室を出た。
朝練は柔軟から始まる。
普段は組まないが、どうしても先程の言葉が気にかかり、他の部員と組もうとする越前の腕を掴んでいた。
「珍しいっスね」
驚いた顔をしたが、すぐに目を細めて笑った。
色のある笑い方にドキリとする。あのような夢のあとでは尚更だ。
「うるせえ。さっさと座れ」
座り込み前屈の体制になった越前の背を押す。意外としっかりした背中に少し感心した。
そしていよいよ本題に触れる。
「お前、さっきの昨晩って…」
「え？ああ…。先輩なんか『昨日』って言葉に動揺してたんで、なんとなく」
「なんとなくって何だ」
「オレの夢でもみたとか？」
視線だけ海堂に向け、ニヤニヤと笑っている。
赤くなるべきか青くなるべきか、怒るべきか固まるべきか。海堂は非常に複雑な表情になってしまった。
やはり越前はエスパーか何かなのかもしれない。
「な、そ、んなわけねえだろ！誰がてめぇの夢なんかみるか！」
「鎌かけただけなんスけど…図星っスね。先輩、交代」
「てめぇ…！」
憤慨する海堂を座らせ、落ち着かせるように背中を数度軽く叩く。
しかしそんなことで怒りは拭い切れない。まんまと罠に嵌ってしまったのだ。
見兼ねた越前が呆れたように口を開く。
「何の夢みたか知りませんけど、夢は夢っスよ。別に今まで通りでいいんじゃないっスか」
「…まあ、そうだな」
越前に諭され、漸く気持ちも浮上する。
そう、越前が夢の内容を知る由もないのだから。そしていつも通りでいいと言っている。
心中で勝手に夢に出るなと罵ったりエスパー疑惑をかけたことを、ほんの少し申し訳なく思った。
「あ」
「？何だよ」
「先輩の唇って、柔らかいんスね」
「……は…？」
「ごちそうさま」
言葉の意味を理解した頃には、すでに越前は素振りをしていた。
意味を理解しても何を言っているのかわからない。何故知っているのか、それも鎌をかけているだけなのか。
いくら問いただしても「今まで通りっスよ」と笑うだけであった。
こうして、今まで通りになど出来るはずもなく、エスパー越前を意識せざるをえない日々が始まった。
END
恵みの雨と言えば聞こえは良いが、外で活動する運動部にとっては煩わしいものでしかなかった。
海堂は勢い良く飛び起きた。
夢見が悪かったようで、汗がぐっしょりとシャツに纏わりついている。外の湿気も相俟って、最悪の目覚めだ。
布団のそばにある時計をみれば時刻は深夜３時。目覚めるには早過ぎる。いまだに外は雨音が止まない。
深く深く溜め息を吐く。
それは決して雨のせいで練習が出来ないことではない。やろうと思えば幾らでも室内でも基礎練習は出来る。
では何が原因かと問えば、夢である。
嫌な汗を大量にかいた元凶である、海堂にとってどうしようもなく許しがたい夢だ。
諦めたように布団を剥いで、ノロノロと立ち上がる。着替えを持ってひっそりと静まり返る廊下を気付かれないよう慎重に歩いた。
行き先は風呂場。汗を流したい、というのもあるが本音は別にある。
汗よりも最悪な、白い液体がべったりと下着を汚しているからだ。
忌々しく下着を脱いで浴室で桶につけてジャブジャブ洗う。
健全な男子中学生ならよくある出来事でも、海堂は絶対に許せなかった。
こうなったのは、夢のせいだ。
それも健全な男子中学生たるもの健康な証であるが、内容が全く持って駄目であった。
「なんで越前なんだよ…」
夢の自分を殴りたい。しかし叶わない願いに、下着を洗う手を強めた。
越前の夢をみた。
そこまでは取り立てておかしいことはない。しかし夢の中の彼はどうにもおかしく、甘く蕩けるような瞳で海堂を見つめあまつさえ擦り寄って、更には唇を重ねてきた。
夢の中の海堂は、軽く越前を押し返しただけであとは心地良さに身を任せてしまっていた。
「違う違う違う、あれは違う」
ぶんぶん頭を振って下着をすすぐ。
夢のはずなのに、妙に生々しい感覚であった。と言っても海堂にそんな経験はないのだが。
それなのに、伝わる体温、柔らかい唇や割って入る舌が実際に触れ合っているように感じて酷く困惑した。
卑怯だ。
なので、最終的に越前の頭を押さえ付けて夢中になってしまったのは、決して海堂のせいではない。
「越前の野郎…」
そして目が覚めたらこの有様である。
今日の部活が非常に気まずい。もちろん越前がそれを知る由もないのだが。
海堂は再び眠ることもせず、ただ無心に自室でトレーニングに励んだ。
目を瞑っても、先程の出来事を反芻してしまう。
テニスが出来ず迷惑なだけだった雨も、今は心を洗い流してくれる神聖なものに思えた。
雨が日の出を邪魔していたが、それでも朝はやってくる。
渋々身仕度を整え、重い足取りで学校へと向かった。
雨が降った日の朝練は室内での筋トレや素振りが主だったものとなる。部室に入りあたりを見渡すが、越前の姿はない。いつも遅れてくるので当然といえば当然なのだが。
部活に出れば必ずどこかで会うことになるが、なるべく避けたい。元からお互い仲良く話す間柄でもないので問題はない。
ジャージに着替え部室を出ようとすれば、ようやく越前がやってきた。一瞬目を見開いてしまったが、すぐに平静を装った。
いつものように生意気な挨拶をしてきてそのまま通り過ぎる。
何せ夢の話。海堂さえ気にしなければ、越前は何も変わらないのだ。
「あ、海堂先輩。昨日はどーも」
昨日、という単語に海堂は大きく肩を揺らした。読心術、或いはエスパーなのかと酷く困惑する。
「きの、う、て何だ」
「何驚いてるんスか。傘、いれてもらったじゃないスか」
そういえば、と考えを巡らせれば、昨日の帰りに傘を忘れた越前を一緒にいれて帰ったのだった。
今思えば、普段あまり接することのない越前の夢をみたのはこのせいかもしれない。
「…ああ、そういえばそうだな」
「あと、昨晩も」
「昨晩…？」
まさか、と唖然としていると「集合」の声がかかる。
いつの間にか着替えた越前が「遅れるっスよ」と笑っている。落ち着かない心のまま、越前とともに部室を出た。
朝練は柔軟から始まる。
普段は組まないが、どうしても先程の言葉が気にかかり、他の部員と組もうとする越前の腕を掴んでいた。
「珍しいっスね」
驚いた顔をしたが、すぐに目を細めて笑った。
色のある笑い方にドキリとする。あのような夢のあとでは尚更だ。
「うるせえ。さっさと座れ」
座り込み前屈の体制になった越前の背を押す。意外としっかりした背中に少し感心した。
そしていよいよ本題に触れる。
「お前、さっきの昨晩って…」
「え？ああ…。先輩なんか『昨日』って言葉に動揺してたんで、なんとなく」
「なんとなくって何だ」
「オレの夢でもみたとか？」
視線だけ海堂に向け、ニヤニヤと笑っている。
赤くなるべきか青くなるべきか、怒るべきか固まるべきか。海堂は非常に複雑な表情になってしまった。
やはり越前はエスパーか何かなのかもしれない。
「な、そ、んなわけねえだろ！誰がてめぇの夢なんかみるか！」
「鎌かけただけなんスけど…図星っスね。先輩、交代」
「てめぇ…！」
憤慨する海堂を座らせ、落ち着かせるように背中を数度軽く叩く。
しかしそんなことで怒りは拭い切れない。まんまと罠に嵌ってしまったのだ。
見兼ねた越前が呆れたように口を開く。
「何の夢みたか知りませんけど、夢は夢っスよ。別に今まで通りでいいんじゃないっスか」
「…まあ、そうだな」
越前に諭され、漸く気持ちも浮上する。
そう、越前が夢の内容を知る由もないのだから。そしていつも通りでいいと言っている。
心中で勝手に夢に出るなと罵ったりエスパー疑惑をかけたことを、ほんの少し申し訳なく思った。
「あ」
「？何だよ」
「先輩の唇って、柔らかいんスね」
「……は…？」
「ごちそうさま」
言葉の意味を理解した頃には、すでに越前は素振りをしていた。
意味を理解しても何を言っているのかわからない。何故知っているのか、それも鎌をかけているだけなのか。
いくら問いただしても「今まで通りっスよ」と笑うだけであった。
こうして、今まで通りになど出来るはずもなく、エスパー越前を意識せざるをえない日々が始まった。
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