何かが、絶対におかしい。
胸の奥に冷たい違和感が渦巻いているのに、私の心の天秤は、もう止めようもなくリヴァイへと大きく傾いていた。
​（別れよう……）
​最近、やたらと私に甘い言葉をかけてくる彼氏の顔を、頭の中でリヴァイの姿で上書きしていく。
別れよう。
こんな浮ついた気持ちで付き合い続けるなんて、もう無理だ。
だから、近いうちにちゃんと会って、顔を見て話そう。
きっと、「どうしてだ」「なんでなんだ」と詰問される。
……彼を傷つけ、悲しませる。
……でも、それはリヴァイのせいじゃない。
私自身のずるさを、私が許せないからだ。
​彼氏を苦しめることになる。それでも……私の未来のためにも、彼のためにも、それが唯一の最適解なのだから。
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​「リヴァイ、あのさ……」
​「どうした？」
​「なんでもない」
​「は？ おかしなやつだな」
​「おかしいのは最初からだし」
​「何、ふくれっ面してんだ？」
​「なんでもなーい」
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​ ただ、声が聞きたかった。
それだけだった。
​出会ったばかりの頃、まだリヴァイのことを何とも思っていなかった時に渡された、あのコースターを机の引き出しから取り出す。
……どうしよう。電話をかけてもいいのかな。迷惑にならないかな。
​
何度も引き出しから取り出しては、迷ってまた元に戻す。
私、一体何やってるんだろう。
​でも、あと一歩が踏み出せない。
​——それでも、ただ声が聞きたい。
​家だと親や周りの邪魔が入るから。
小銭をしっかりと掌に握りしめ、近くの公衆電話へと向かう。急ぎ足で歩いているはずなのに、足取りは鉛のように重かった。
​
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​プルルルル……、プルルルル……。
​ 緑色の公衆電話で、受話器を握り直す。
汗ばんだ手の持ち手を左から右へと変えながら、受話器から流れる呼び出し音をじっと数える。
​『はい、もしもし？』
​……女性の、声だ。
​「すみません……アッカーマンさんのお宅でしょうか……」
​『 カズサか？』
​電話口から、急に切り替わったリヴァイの低い声。
​「うん……ごめん」
​『悪い、また今度な』

ツーツーツー……。
​ 返事を待たずに切れた、無機質な電子音。
受話器を握っていた掌は、じっとりと冷や汗をかいていた。
​電話の向こう側で聞こえた、リヴァイの少し乱れた呼吸。
そして、何かを鈍く叩きつけるような、重い音。
どこかで聞き覚えのある、あの不吉な音。
​（……リヴァイ？ 彼は、一体何をしているの……？ 大丈夫なの……？）
​
夏の終わり。秋を纏いはじめた風が、まだ生暖かく私の頬を通り過ぎていった。
​何かが、致命的におかしい。
けれど根拠はまだぼんやりとしていて、手応えがない。
だから私は——見ないふりをした。