「――て――」

「――きて……く――……」
「う……ん……。」
「起きてください。」
「え、もう……朝……？」
「いいえ。お休みのところお呼び立てして申し訳ありません。」
「え…？ラヴェンツァ……？」
「はい。」

　ゆっくりを目を開けると、目の前には微笑むラヴェンツァが。

「ど…どうして？私、確か自分の部屋で寝てたはずじゃ……？」

　体を起こし周りを見渡すと、そこには深い蒼の空間が広がっていた。以前、ヤルダバオトに一度敗れた際に訪れたベルベットルームと呼ばれる場所に似ているが、あの場所のような牢獄ではなく、コンサートホールのラウンジのような雰囲気だ。

「怪盗団の皆様に、『あること』をしていただきたく今回、ここにお呼びしましたました。」
「『あること』……？」
「はい。」

　ニコリとラヴェンツァは期待を込めた目で私を見ながら微笑んだ。
　ラヴェンツァの言う『あること』。それは以前、カロリーヌとジュスティーヌにクラブ・ベルベットに招待され、更生の一環として頼まれたあの宴をまた行うという事だろうか？

「その『あること』とは……バンドを組んで音楽を奏でていただくことです。」
「ば……バンド…？」
「そうです。この間姉たちと、音楽の持つ力とワイルドの話になりまして……。」
「う、ん？」

　ワイルド…って蓮みたいな人のこと、だよね？それと音楽とどういう関係が…と疑問に思いながら、彼女の次の言葉を待った。彼女はお姉さん達と話した時のことを思い出しながら語る。
　
「神秘的で儚い雰囲気を持つワイルドの奏でる旋律は、人々の心の湖に美しい波紋を広げ、静寂と安らぎをもたらすと…。」

　そして、とラヴェンツァは続ける。
　
「頼もしさの中に確かな温かさを持つワイルドは、人々の感情を引っ張ってリードする力強さと優しさ溢れる演奏が出来ると…。」
「はぁ……。」
「その話を聞いて私は思いました……。ウチのワイルドも負けてはいないとっ！」

　そう言うとラヴェンツァは、グッと拳を握りしめ力強く言った。
　
「まぁ、要するにお姉さんたちにいろいろと自慢されて、触発されたってわけね。」
「……端的に言えばそうなりますね。」

　こほんっと、少し気まずそうに咳をし目線を反らしながら応えるラヴェンツァ。

「私情が――というかほぼ私情なのですが――挟まってしまっていますが、今回も前回の宴のように、私からの依頼として、引き受けてはいただけないでしょうか？」
「ちなみに、蓮は……。」
「割とノリノリで引き受けてくれました。」
「ノリノリで……。」
「はい。」
「……まぁ、いいよ。結構楽しそうだし。」
「貴女ならそういってくださると思いました！」

　さあ、衣装はコチラです！と私が断るなど1mmも思っていなかったのだろう。彼女は奥の部屋から深紅のドレスを、トルソーに掛けた状態で運んできた。

「さぁ、早速こちらの衣装に着替え、貴方の歌声をホールに響かせて下さい。」
「私、歌うの？」
「はい！貴女にはメインボーカルを担当していただきます。」
「あ、そうなんだ……。」

　ラヴェンツァの強引さに少々呆れつつも、衣装に着替えまず私が向かった先は――――

　　
【蓮の控え室】……ジョーカー