今日は久しぶりの非番の日。
金魚草に上げる餌（？）の薬草を購入しに、桃源郷の白鐸の元へ向かう。


結局あれから２ヶ月、鬼灯さまに会うことはなかった。
多分、仕事が忙しいのだろう。何しろ閻魔大王さまの第一補佐官なのだから。

金魚草についてもっとお話したいのに、少し残念―



しばらく歩いていくと、目的地が見えてきた。
極楽満月はもうすぐだ。

「…ん？」

極楽満月の前にある桃農園で、見たことのない人物を見つけた。

な、なんというか…大変古風で見目麗しい…

「……全部声にでてますよ。」

「えっ？あぁ！すみません！」

そういって、猛烈な勢いで頭を何度も謝る。
もういいですよ、と少々引き気味にその男性に言われてしまった。
見かけによらず、とてもいい人なのかも(失礼）

「本当にすみませんでした…。えと…」

「あぁ、ボクは桃太郎といいます。鬼灯さまに仕事を紹介してもらって、ここで働いているんです。」

「そうなんですか。私はななしといいます。あの、白鐸さまは今いらっしゃいますか？」

「はい。極楽満月の奥の部屋で、薬草を煎じてますよ。」

「わかりました。ありがとうございます、桃太郎さん。」

言いつけられた仕事があるから、案内できなくてすみません…と桃太郎さんはいってすまなそうにしていた。
やっぱり、見かけによらずとてもいい人みたい。(失礼）


桃太郎さんと別れ、一人で極楽満月に入る。

「待ってたよ、ななしちゃん！」

がばっという効果音付きで、私に抱きついてくる白鐸さま。
毎度毎度のことなので仕方ないと諦め気味だけども…
やっぱり男性に抱きつかれると言うのは…恥ずかしい…

「あれ？ななしちゃんったら顔が真っ赤だよ！かわいいなぁ～。」

「は…白鐸さまっ！あの、いつもの薬草をっ…」

「はいはい。奥から持ってくるからちょっと待っててね～。」

白鐸さまは私から離れ、奥に薬草を取りに行く。

…抱きつかれただけで、顔を真っ赤にして声まで上ずらせちゃって…
だから白鐸さまに「かわいい」だなんてからかわれちゃうんだ私…

「ななしちゃんが可愛いから可愛いって言ってるんだよ。からかってないって～。」

そういって、ニコニコと奥から白鐸さまが薬草を持って出てきた。
しまった、また声に出しちゃった…
気まずさも相まって、急いで代金を払うために財布から必要な分を出そうとした…けど…

「足りない…！」

家を出るときにちゃんと財布を確認すればよかった。
往復するには時間がないし、後日また来るにもいつ非番になるかわからないし…
私がどうしようか考えあぐねていると、そうだ！と白鐸さまは声を上げる。

「代金足りない分は、ボクにキスって事でチャラにしてあげるよ。」

満面の笑顔でそう言い放つ白鐸さま。

あまりの発言に固まった一瞬、白鐸さまの右手が私の顎を捉え…唇が触れ合う。
あわてて押し返そうとしたけれども、彼の両手が私の腰と顎を捉えて離さない。

「…んっ…」

私が苦しそうに声を出すと、やっと白鐸さまが離れる。
と、思ったら私の耳元に唇を近づけて囁く。

「やっぱりななしちゃんは可愛いね。…今夜も一緒に過ごしてくれるならタダにしてあげるよ？」

「～～！！結構です！！」

白鐸さまはこれ以上言うとマズイと感じたのか、素直に離れ出口の扉を開ける。
半ば私はヤケになりながら、走って極楽満月を出る。
後ろから、また来てね～！なんて白鐸さまの声が聞こえるけれど、今日は無視をすることにした。

顔を真っ赤にして、必死に走る姿をみて桃太郎さんは首をかしげているのが見えた。


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次はどんな顔をして会えばいいのかしら…


2012/6/4