「なにやってんだ！！早く行け！！」

　叫ぶ貴方の声に不思議といつものようには反応が出来なかった。
ただ、貴方の腕から滴り落ちる大量の血に目を奪われて…


「ユア！！！！」


「えっ…きゃああああああ！！」


　不意に繰り出される虚からの攻撃と同時に、重なった影は恋次だった









「ゴメンナサイ。」


　病室の彼の寝る横に、正座をしながら申し訳なさそうに深々と頭を下げた。


「…全くだぜ。腕は怪我するわ、背中はパックリいくわ。」


　不機嫌な顔をしながら、そう言う恋次にもう一度、


「ゴメンナサイ。」


　と言った。
六番隊の副隊長であり、憧れで同期の彼。
珍しく、朽木隊長から二人で現世へ行ってこいとの命令で
虚討伐に向かった。
が、舞い上がって調子に乗って、出過ぎたことして…
彼はあたしをかばって腕を負傷して、
そしてまたあたしをかばって背中を怪我してしまった。


「…ふっ…く……ぇっ…」


　そう考えたら涙が溢れてきて、
どうにも止まらなくて…自分のせいで彼は怪我をしたんだと…


「も…もういいからよ。泣くな。」


　そっとうな垂れた頭を撫でる彼。


「ゴメン…恋次。ゴメンネ」


「そんな、何回も謝るんじゃねーよ。おら、顔上げろ。泣き止め。」


　大きな手があたしの頭を包み込むように撫でる。
気持ちがよくて、あたしはおずおずと顔を上げた。


「うん…」


　照れ臭そうに笑うと、あたしはそのまま彼を見つめる。


「お前…やっぱ笑ってるほうが可愛いな。」

　笑い返しながら、
恋次がそう言うとあたしは先程の彼の言葉に思わず赤面して


「好きだ。ユア…」


　唇に突然当たる生暖かい感触。

突然の事でびっくりしたけれど、嬉しくて…再び流れた涙は止まらなかった。