連行された武道は取調室へ通され、直人からある映像を見せられた。
誰も映っていなかったその映像にはやがて松野の姿が映り込み、続けて武道の姿も現れた。
けれど武道には、全く覚えのない光景だった。
おそらく武道が、現代へ戻ってくる前のものだろう。
映像に映っている武道は、まるで別人のようだった。

「これが……俺？」
「松野千冬が隠し撮りした動画です。どう説明したらいいのか……とにかく、君が現代帰って来た瞬間、僕の世界も一瞬にして変わった。君が過去を変えて、大きな変革が起きたからです」

直人はそれから、今回の世界に関する情報を、一つ一つ武道に話した。

「まずこの世界の僕と君は、中学以来会っていない。僕は前の世界と同じ警察、だが君はレンタルショップの店員じゃなくて東卍の大幹部。そして前の世界と同じように、姉さんは8月10日、車に乗っているところを千堂敦の乗った車にぶつけられ殺された」

武道は何も言えないまま、直人の話を静かに聞いていた。
直人は更に、話を続ける。

「そして僕は松野千冬と組んで、姉の仇の稀咲を捕まえようとしていた……。すいませんタケミチくん、混乱してますよね？僕は立場上、君を逮捕するしかなかった」

直人はそう言うと、松野が隠し撮りしていたという動画の続きを再生した。
動画の中の武道が、淡々と話し始める。

『今日お前を呼んだのは他でもねぇ。ある奴を消してほしいからだ』
『……ある奴？』
『そいつが何者なのかなんて知らねぇし、どうでもいい。重要なのは、そいつが東卍に邪魔だって事だ』

動画の中の武道が、ドンと机を叩きながら言う。

『俺だってテメェにこんな事はさせたくねぇ。でもやらねぇと、稀咲が黙ってねぇ。分かるな？アツシ』

その名前を聞いた瞬間、武道の心臓が大きく脈を打った。

「アツシって……アッくん！？」

武道はいてもたってもいられず、その場に立ち上がった。

「…………アッくんに俺が、人殺しの命令を……？」
「……次の動画です。これも松野千冬が隠し撮りしたものです」

直人はパソコンを操作して次の動画を再生すると、画面を武道へ向けた。

「心して見て下さい」

映し出されたのは、ぐちゃぐちゃに荒れた部屋。
その真ん中で、声を上げながら椅子を投げ飛ばす武道の姿だった。

『やめろ！タケミっち！』
『うるせぇ！』
『物に当たってもしょうがねぇだろ！』
『くそっハメられた！稀咲は悪魔だ！』

武道の悲痛な叫びが、パソコンのスピーカーを通して虚しく響く。
動画の中の武道は、ボロボロと涙を流しながら絞り出すように言った。

『知らなかったんだ。消す相手がアイツだったなんて……』
「ナオト、もういい……」

武道は、今にも消え入りそうな声で言った。

「……僕たちは、姉さんの事件に稀咲が関与した証拠を追っていました。この動画が、その証拠です」
「もういいって言ってんだろ！？」
「松野千冬は、この動画を隠していました。彼は……君を庇ったんです」

武道の目に、涙が滲む。
脳裏に浮かんだのは、前の世界で見た光景だった。
千堂の乗る車が、日向の乗る車に追突する瞬間。
血に濡れた親友の顔と、最愛の恋人の最期の姿──。
武道は乾いた笑い声を上げながら、その場にへたりと座り込んだ。

「ハハハ……今度は俺なんだな……俺がヒナを…………殺したんだな……」

直人は、何も言わなかった。
それに対して武道は項垂れながら、そうだろ？と震える声で問いかけた。

「タケミチくん……君は利用されただけです」
「…………もういいよ。もうやだよ……」

涙に濡れた声が悲痛な想いを乗せて、唇から次々と零れ落ちていく。

「何度目だよ……？なんも変わってねぇじゃん……むしろもっと悪くなってる……俺が、ヒナを……っ……アッくんも！千冬も！みんな死んでいく！！」

一度溢れた言葉は、もう止まらなかった。
武道は立ち上がり、じっと黙って座っている直人に、更に感情をぶつける。

「場地くんなんてもうどうやったって……っ！12年前の今日にしか戻れねぇんだから、どうやったって助けられねぇんだぞ！？」
「喚いて何になるんですか！？」

それまで黙っていた直人が、初めて声を荒げる。
直人は立ち上がると、武道の正面へ立ち、諭すように声を掛けた。

「辛いのは、僕も一緒です」
「一緒じゃねぇよ！俺はお前の姉ちゃんを殺したんだぞ！もうやめようナオト！俺には何も変えられねぇよ！」

武道の頬を、溢れ続ける涙が濡らしていく。
こんな事になるのなら、もう何もしない方がいい。
武道は、本気でそう思った。
けれど直人は泣き叫ぶ武道を抱き締め、涙ながらに訴えた。

「僕は君に救われた！何も出来なくなんかない！」

武道が流した涙が、直人の肩を濡らしていく。

「……僕の知っている最初の世界は、東京卍會に龍宮寺堅はいなかった。松野千冬も、羽宮一虎も、場地圭介も、誰もいなかったんです、タケミチくん。彼らの想いがなかったら、ここまで東卍に食い込めなかった」

直人は武道の両肩を掴み、真っ直ぐ目を見ながら言った。

「彼らの想いを紡いだのは、君ですよ！東卍を変えられるのも、姉さんを救えるのも君だけなんです！最悪の世界を変えて下さい！タケミチくん！」

直人は、涙ながらにそう訴えた。
その真っ直ぐな想いは、折れてボロボロになった武道の心にしっかりと届いていた。
どん底へ突き落とされた武道の心を救ったのは、直人の想いだった。


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