それは龍宮寺の家に行った、帰り道の事だ。
武道は龍宮寺の部屋に飾ってあった、エマの写真の事を思い出していた。

「なんだかんだドラケンくんも、エマちゃんの事好きなんだ」

エマの気持ちを知っていた武道は、龍宮寺の気持ちを知り、ニコニコと笑顔を浮かべながら歩いていた。

「頑張れエマちゃん！一途に想い続けてればきっと叶うぞ！お似合いのカップルだよなぁ。…ん？」

そんな武道の前を、ある人物が横切るように通って行った。

「あれ？エマちゃん……！？」

武道はおーい！と声をかけながら、エマの背中を追っていく。

「待ってよ、今さー」

けれど角を曲がった武道が見たものは、思わず目を見張ってしまうような光景だった。

「え！？」

武道が見たもの、それは甘い言葉を囁きながら万次郎に抱き付く、エマの姿だった。

「大好きマイキー。ぎゅってして？」

あまりの衝撃に武道は叫び出してしまいそうだったが、なんとかそれを堪え二人を見守る。
けれど武道の脳内は完全に混乱していて、二股やら浮気やらよくない単語に埋め尽くされていた。
そもそも万次郎には志織という恋人がいるし、エマにだって龍宮寺という想い人がいる。
にも関わらず、こんな近場で二股というか浮気というか、とにかくそんな事が起きている事に武道は心底動揺していた。
万が一にも、こんな場面を龍宮寺や志織が見てしまったらと、そう考えるだけで恐ろしい。

『テメー、エマに何してくれちゃってんの？』
『は？俺のエマだし！』
『万次郎、それどういう意味？エマも納得出来るようにちゃんと説明して？』
『もうマイキーは私のだから。志織ちゃんは黙ってて』
『テメーの女泣かすような奴にエマはやれねえ。今日からテメーは俺の敵だコラ』
『上等だぁ殺し合いだコラ』

武道の脳内で、想像だけが膨らんでいく。
今度こそ東卍最終戦争が勃発してしまうと、武道は目に涙を溜めながらガクガクと震えていた。

「ハルマゲドンや！」
「うむっこれは大事件の匂いがしますね。ワトソンくん！」
「え？」

突然隣から聞こえてきた声に驚いて横を見ると、何故かベレー帽を被った日向がそこにいた。

「最近連絡ないなーって思ったらこんな事してんだ？武道くん」
「どーもー」

そして、日向の影からひょっこりと顔を覗かせたのは、直人だった。

「ヒ、ヒナ！？とナオト！？」
「姉ちゃんと買い物してたら見かけて……」
「とにかく！ドラケンくん命のエマちゃんと、志織さん命のマイキーくんがあんな事するなんてあり得ない！」

日向が興奮気味に話すその間にも、万次郎とエマは腕を組みながらどこかへ向かって歩いていく。
続けて日向は、武道にずいっと顔を近付けて言った。

「何か裏があるに決まってる！そーでしょ？タケミチくん！」
「う……うん」
「この謎は私が解いてみせる！ジッチャンの名にかけて！」

もはや探偵のキャラ設定もブレブレではあるが、いつになくノリ気な日向を、武道は目を丸くして見つめていた。
すると武道の戸惑いを感じたのか、一緒にいた直人がさりげなく武道に、日向のマイブームを伝えた。

「付き合ってあげて下さい、タケミチくん」
「え？」
「姉ちゃん今探偵にハマりまくってて。ごちゃ混ぜで」
「みんな早く！後つけないとだよ！」

そう急かす日向に言われるがまま、武道と直人も共に万次郎たちの尾行を開始した。
万次郎たちが訪れたのは、若者に人気のお洒落なカフェ。
二人はテラス席に座って、生クリームがたっぷり乗ったパンケーキに舌鼓を打っていた。

「はい、あーん」
「ん、うまい」
「へへへー、でしょ！？」

そんな様子を、3人は物陰に隠れながらじっと見つめていた。
すると突然、日向がはっと息を呑んだ。
そして、謎解きをする時の探偵の目付きで、日向はこう言った。

「……見たまえワトソンくん！エマちゃんのあの目……」
「目？」
「あれは絶対恋してる目！女の勘よ！」
「なるほど！すげー説得力だ！」

そう言って武道は、エマの目……ではなく胸元をじっと見つめていた。

「確かに恋してる目だ」

けれど、日向にはどこを見ているのかバレバレだったようで、武道は右頬に鋭い拳を食らってしまった。

「フケツ！どこ見てるのよ！」
「出た……姉ちゃんの探偵パンチだ」
「あれ！？タケミチじゃん！」

続けて現れたのは、溝中五人衆の一人である山岸だった。
武道は山岸に、今起きている事を全て話した。

「へー、それは大事件だな！」
「だろ！だから真相を確かめる為に後をつけてたんだけど……」
「決定的な証拠は掴めてない！」

それを聞くと山岸は、神妙な面持ちで語り始めた。

「エマという女の噂は聞いた事がある……」
「え！？ほんとかよ山岸！」
「ああ。その女…マイキーくんの家から二人仲良く出てきたとの噂だ……しかも、お泊まりからの翌朝だ」
「え、ちょっと待って？志織さんて今マイキーくんの家に住んでるんだよね？て事は……」

武道と山岸の話を聞いて全てに気付いた日向は、犯人を追い詰める探偵のような目付きでビシッと指をさし、辿り着いた真実を口にした。

「非常に残念ですが、謎は全て解けてしまいました。これはもう、完全なるW二股です！」
「そんな！？」
「一緒に来て、タケミチくん！」
「へ？」
「あと必要なのは、本人たちの自供よ！」

思い立ったが吉日とばかりに、日向は直ぐ様行動に移した。
けれど武道は慌てふためきながら、日向を止めた。

「え？え？乗り込む気？それは良くないんじゃないかなぁー？やめよーよヒナ！相手はマイキーくんだよ！？」
「だって、ドラケンくんと志織ちゃんが可哀想！」

もう誰にも、日向は止められなかった。
それどころか武道も、日向の言葉に納得してしまっていた。
そして、最悪な展開が訪れる。
鋭い目をした龍宮寺が、こちらへ近付いてきていた。

「誰が可哀想だって？」

そうこうしているうちに、日向は遂に調査対象者の前に姿を現していた。
万次郎たちが座るテーブルに、バン！と手を付く。

「ん？」
「え？ヒナ？」
「二人は最低です！」
「エマと…マイキー？」
「違うんですよドラケンくん！」

武道は龍宮寺に誤解をさせまいと、声を荒げた。
けれど時既に遅し。
龍宮寺の目には二人がデートをしている姿が、バッチリと映ってしまった。

「ん！？」
「ドラケン！？」
「え！？」

これには日向も驚いて、バッと振り返った。
誰もが、終わったと思った。
黙り込む龍宮寺、気まずそうに視線を逸らす万次郎、目を見開いたまま固まるエマ。
3人の反応からも日向の推理が間違っていない事が、容易に想像出来た。
けれど、そんな重々しい空気を一瞬にして壊したのは、龍宮寺だった。

「プ！お前妹の誕生日付き合ってんの？マイキー！」
「うっせーな」

武道と日向、そして山岸は、龍宮寺のこの言葉に呆気に取られていた。

「妹？」
「あれ？知らなかったっけタケミっち。マイキーとエマは腹違いの兄弟なんだ」

少し間を置いて、3人の絶叫が響き渡った。
言われてみれば、万次郎とエマはどことなく似ている気がすると武道は思った。

「あれー？ヒナには言ったけどなー」
「え！？名探偵さん？それと山岸くん？」

日向と山岸は何とか誤魔化そうと、必死に話を逸らしていた。

「見て見て、このパフェ美味しそー」
「わー」
「姉ちゃん、忘れてたな」

直人は呆れた声で、そう言った。
そして万次郎もまた、少々不機嫌そうな表情で口を開く。

「俺が二股なんてするかよ、志織がいんのに」
「マイキーの志織ちゃん愛、相当ヤバイからねー」
「二人の邪魔しようなんて奴がいたら、逆に見てみてぇよな」

エマと龍宮寺は、楽しそうに話していた。
それを聞いて武道も、これまで見てきた万次郎と志織の絆の強さを思い浮かべて、龍宮寺たちの言葉に賛同した。

「確かに、マイキーくんと志織さんが別れるなんて、地球がひっくり返ってもあり得ないかも……」
「だろ？そういやマイキー、今日志織は？」
「実家に行ってる。寒くなってきたから荷物取りに行くんだって」
「へー」
「なんかその言い方、本物の夫婦みたいだよね」
「本当に仲良いですよね、マイキーくんと志織さんて」

武道がそう言うと、万次郎は照れ臭そうな表情を浮かべていった。
けれどそれは一瞬で、あっという間に慈愛に満ちたような微笑みに変わる。

「あ、マイキー今、志織ちゃんの事考えたでしょー？」
「う、うっせーなエマ！そういやケンチン、こんなとこで何してんだよ？」
「ん？ああ、エマにこれ渡しに来たんだよ」

龍宮寺は手に持っていたぬいぐるみを、そっとエマの頭の上に乗せた。

「え？」
「誕生日おめでと」
「あっそれ、この前ゲーセンで欲しがってたヤツじゃん」

エマは頭の上に乗せられたぬいぐるみを手に取り、頬を赤く染めながらじっと見つめた。

「用済んだし、帰るわ」

そう言って去っていく龍宮寺の背中に、武道と山岸と直人は思わず感嘆の声を上げた。

「よかったね！エマちゃん」
「へへっ」

エマは嬉しそうな笑顔で、龍宮寺から貰ったぬいぐるみを、大切そうに抱き締めた。


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