「武蔵祭り？」
「うん、トリプルデートしようってヒナちゃんに誘われたの」
「それって、ケンチンとエマとタケミっちもって事？」
「そうそう！六人でトリプルデート！」

万次郎と龍宮寺が無事に仲直りした日の夜、万次郎の部屋で二人はそんな話をしていた。
ドライヤーをかけた髪をとかしながら楽しそうにそう話す志織を見て、万次郎はたまには大勢で出掛けるのも良いかと口元を綻ばせる。
そして、ソファに座っている志織の隣に腰を下ろすと、その腕に志織をそっと抱き寄せた。

「うん、いいよ」
「ほんと！？」

ぱっと花が咲いたような笑顔を、志織は万次郎へ向ける。
それが何とも可愛らしくて、万次郎は愛しそうに志織のサラサラな髪を撫でた。

「うん。ねえ、お祭りの時浴衣着てくれる？」
「うん、着るよ！ヒナちゃん家で、浴衣着させて貰える事になったから」
「じゃあ楽しみにしてる、志織の浴衣」
「そう言われるとなんかちょっと恥ずかしいな」
「なんで？いいじゃん」

絶対可愛いから、すげえ楽しみ。
万次郎はそう言って、志織の頬にそっとキスを落とした。

「わ、万次郎……？」

突然の事に驚いて声を上げる志織の手を、万次郎は優しく握った。
そして額、耳にもキスを落とし、最後に唇を塞ぐと、志織は顔を赤く染めて万次郎から施されるキスを受け入れた。
志織が繋いだ手に少しだけ力を込めると、万次郎がそれに応えるように肌を撫でてくれるのが心地いい。
万次郎とのキスは、何か心の奥からじわじわと温かいものが溢れ出して来て、とても幸せな気持ちになる。
だから志織は、万次郎とのキスが大好きだった。
何度か啄むようなキスを交わし、万次郎の舌が志織の唇をペロリと舐める。
名残惜しさに引かれながら唇が離れると、二人は閉じていた目をそっと開いた。
至近距離で万次郎の目に映る志織の瞳が、僅かに熱を帯びて見えて、万次郎はそっと志織の柔らかな頬に指を滑らせた。

「お祭り、楽しみだね」
「うん」

万次郎がそう頷くと、志織は嬉しそうに笑みを溢す。
そんな志織が愛しくて堪らなくなって、万次郎はもう一度噛みつくように目の前の唇を奪った。

▼

翌朝、龍宮寺からもOKの返事が来たと、エマから報告があった。
佐野家の居間で、これでトリプルデート出来るね！と志織とエマは楽しそうに話をしている。
万次郎はそんな二人を、優しい表情で見つめていた。

「そうだ！ヒナから浴衣の写真送って貰ったんだけど、見る？」
「えー見る！」

志織は、エマが持っている携帯の画面を覗き込んだ。
二人で並びながら、この色可愛い！こっちのは柄が好み！と再び始まったお喋りは、色んな話題へと移り変わっていく。

「この浴衣に合うアクセサリー、欲しくなっちゃうね！」
「わざわざ新しいの買うの？色々持ってんじゃん」
「もう分かってないなあ、マイキーは！」
「せっかくのデートだし、ちゃんとお洒落したいの！」

万次郎が口を挟むと、志織とエマは揃って万次郎の方を振り向いてそう言った。
二人のあまりの勢いに、万次郎も思わずたじろいでしまう。
そんな万次郎を他所に二人は、今から買い物にでも行こうか！と盛り上がっていた。
思い立ったが吉日と言わんばかりに、二人は早々に出掛ける準備を終わらせて、玄関へ向かった。
万次郎も着いて行こうと二人の後を追うが、エマに止められてしまった。

「マイキーはダメ！」
「なんでだよ！俺も行く！」
「だってマイキー買い物長いってすぐ文句言うじゃん！だからダメ！ね、志織ちゃん！」
「う、うん。万次郎は今日はお留守番ね」

志織がそう言うと、万次郎は頬をぷくりと膨らませて、やだやだ俺も行くと駄々をこね始めた。

「志織！俺も行く！」
「すぐ帰ってくるから。ね？」
「マイキーはいっつも志織ちゃんのこと一人占めしてるんだからいいじゃん！今日は私の番！」
「だって、志織は俺のだもん」
「ごめんね万次郎。今日の晩御飯はオムライスにしてあげるから。旗もつけてあげる。帰ってきたら一緒に食べよ？」

万次郎は少し考えてから、小さい声で分かったと言った。
はち切れそうな程膨らんでいた頬は元に戻っているが、口はへの字に曲がっている。
不満な様子は変わらないようではあったけれど、何とか二人を見送ってくれた。
玄関を出て駅に向かって歩き始めると、今度はエマが少しだけ頬を膨らませて言った。

「志織ちゃんはマイキーに甘すぎ！いつも言ってるでしょ！」
「ごめんごめん。万次郎のあの顔にはどうしても弱くて」

志織が少し困ったような顔でそう言うと、エマは笑みを溢した。
そんなエマを、志織は不思議そうな目で見つめ返す。

「何？どうしたの？」
「ううん。ただ志織ちゃんて、本当にマイキーが大好きなんだなって」
「えっ……」

エマにそう言われた瞬間、志織の顔は、一瞬にして真っ赤に染まる。
それをエマにからかわれた志織は暑いからだよと、顔が赤いことを夏のせいにして誤魔化した。
エマはそんな志織を見て、また思わず小さな笑いを溢した。


.