重たい瞼を持ち上げて、しばらくぼーっとする。

視界の端に茶色い髪が見えた。そちらへ顔を向けると、長い睫毛に、もちもちとした頬。白い肌。

愛おしい彼女が、隣で眠っている。

いつもは保乃のほうが先に起きていることが多いから、こうして寝顔を眺めるのはなんだか新鮮だった。

思わず、ふっと笑みがこぼれる。

そっと手を伸ばして、保乃の髪に触れようとする。

けれど、起こしてしまいそうで、伸ばした手を引っ込めた。

行き場をなくした手で前髪をかき上げ、そのまま手の甲を自分の口元に当てる。

いつもは見られない寝顔を、もう少し見ていたい。

それももちろんある。

でも、一番気になったのは、少しだけ上がった保乃の口角だった。

寝ているのに、笑っている。

相変わらずだな、と感心してしまう。

保乃の後ろに見える窓から差し込む日差しに目が眩み、思わず目を細めた。

次に目を開けたとき、横から視線を感じる。

夏「……あ、起きた」

まだ瞼が開ききっていない保乃は、頭もぼーっとしているらしい。

長い瞬きをして、「んぅ」と小さく声を漏らしながら身体を伸ばす。

そして、そのまま腕をこちらへ伸ばしてきた。

伸ばされた腕は、私のお腹に置かれたままになっている。

……ただの伸びの延長だったらしい。

そう思っていたのに。

数秒の沈黙を、先に破ったのは保乃だった。

保「おはよ」

夏「おはよう」

保「……手」

夏「え？」

突然、指が絡まる。

お腹に置かれていた腕は、どうやら伸びの延長線ではなかったらしい。

寝起きで体温が高いからか、繋がった手がいつもより暖かく感じる。

保「ごはん、たべる？」

夏「うん」

保「いこ」

絡まった手を解かないまま、保乃は起き上がってベッドに腰をかけた。

……え、このまま行くの？

起き上がらない私を不思議に思ったのか、保乃が真顔でこちらを見る。

「……？」

私も慌てて身体を起こし、同じようにベッドへ腰をかけた。

すると保乃は、待ってましたとばかりに立ち上がる。

夏「はやっ」

保「夏鈴ちゃんが遅いんだよ」

急いでスリッパを履いて、パタパタと保乃の後を追いかける。

キッチンに着く頃には、さすがに繋いでいた手も解かれていた。

保乃は慣れた手つきでフライパンと卵を用意する。

保「食パン焼いてくれる？」

夏「あ、うん」

言われた通り、食パンを二枚トースターに入れて、ボタンを押す。

これで私の仕事は終わり。

特にすることもなくなった手が、自然と保乃のお腹へ伸びていった。

保「危ないよ」

夏「包丁使うときだけ離れるから」

保「まぁ、それならいいけど」

肩にこてんと顎を乗せる。

目の前では、フライパンの中で油がぱちぱちと跳ねている。

少しだけ怯えながら、目玉焼きを眺めていた。

すると、保乃の手が私の手に重なった。

思わず、保乃の顔を見る。

保「油、怖いんでしょ？」

夏「よく分かったね」

保「まぁね」
「夏鈴ちゃんのことなら、なんでも分かるよ」

夏「じゃあ、今何考えてると思う？」

保「……ほの好き」

夏「怖っ」

保「分かりやすいんだよなぁ笑」

やっぱり。

彼女には、何もかもお見通しらしい。


ピーピー


保｢はい、夏鈴ちゃんパン置いて｣
｢火傷しないようにね｣

夏｢はーい｣


いつも通りの日常が始まる。

それなのに、今日は少しだけ特別でいつもより暖かい気がした。