ぬいぐるみが乾くまで、リンは何度も様子を見に来た。
直射日光を避けて、風通しのいい場所に置いていた。

「もうちょっとかな？」


「……」

リンはぬいぐるみのリンクを覗き込む。

「うん、いい感じ！」

乾いたぬいぐるみを抱き上げ、リンは満足げに微笑んだ。

「おかえり、リンクくん。……って、今日からうちの子なんだけどね」

そのままソファへ移動し、膝の上にぬいぐるみを座らせる。
テレビをつけても、スマートフォンを触っていても、リンの視線は何度もリンクへ戻ってしまう。

「…………」

「…………」

じーっ。

じーーーっ。

「……あれ？」

リンは首を傾げた。

「なんか……めっちゃ見られてる気がする」

リンクは内心、飛び上がった。

（気づいたか？）

そうだ。
見ている。
助けを求めているのだ。
どうにかしてくれ。頼むから、この呪いを解いてくれ。

しかし、リンは別の結論に至った。

「……ふふっ。かわいいなあ」

（……いや、そうじゃない！）
「そんなに見つめられたら、照れちゃうよ」
（照れている場合じゃないだろ……！）

「……あー、もう」

リンは、ぬいぐるみをぎゅっと抱きしめた。

「好きすぎる……」

リンクの身体が、彼女の胸元にすっぽり収まる。

（…………）

これは、まずい。
何がまずいのか、彼自身にもよくわからなかった。
ただ、彼女の声が近い。
体温が伝わる。
そして、彼女は本当に嬉しそうだった。
自分を抱きしめることが、そんなに嬉しいのだろうか。

「リンク……」

リンは、そっと身体を離した。
そして、ぬいぐるみの顔を両手で包む。

「……ねえ」

青い瞳を、まっすぐに見つめる。

「一回だけ……」
（……？）
「一回だけだからね……？」

リンクの全身に、嫌な予感が走った。
リンは頬を真っ赤にして目を閉じた。

そして。
ちゅっ。

ぬいぐるみの唇に、そっと口づけをした。

（――――っ！？）

その瞬間。
青白い光が、部屋いっぱいに弾けた。

「えっ！？」

リンは慌てて目を開ける。
腕の中にいたぬいぐるみが、まばゆい光に包まれていた。

金色の髪が揺れる。
小さな手が伸びる。
布でできていたはずの身体が、みるみるうちに変わっていく。
そして――。

「……っ！」

リンの身体が、後ろへ傾いた。
ぬいぐるみだったはずの青年が、目の前にいたからだ。
しかも。

「わっ！？」

倒れかけたリンの腕を、彼が咄嗟に掴んだ。
そのまま二人は、ソファへ倒れ込む。

「…………」
「…………」

沈黙。

リンの目の前には、金色の髪。
青い瞳。
見慣れた、けれど画面の中でしか見たことのない顔。

リンク本人がいた。

「…………え？」

声が震えた。

「…………えええええええっ！？」