全く信じていなかったわけじゃない。――だが、100パーセント信じていたわけでもなかった。

　食後の、何をするわけでもないゆったりとした時間。
「クロノ」
「んー、何？」
　ソファーに座るクロノの膝の間に収まる僕は、俯いたまま彼の名を呼んだ。でもすぐには続きを話せないでいた。
　そんな俺を不思議に思ったのか、肩にあごを乗せて顔を覗き込んでくる。
「侑思？　どうしたの？」
「あ……いや。大したことじゃないんだ」
「ふーん。けどそこまで言ってるんだから、ちゃんと教えてよ」
「……わかった。実は明日、仕事が休みになったんだ。お前もこの間、明日が休みだと言っていたから――」
「あ。そうそう、そのことなんだけど。明日は知り合いの退院祝いに、花火大会に連れて行く約束したんだ。侑思は久しぶりの休みだろうし、たまにはゆっくりしなよ」
　――花火でも見に行かないか？
　なんて、言わなくてよかった。
「……ああ、そうだな。たまには静かな時間を過ごすのも悪くない」
　クロノが僕と行けないのは仕方がないことだ。そもそも仕事があると先に断ったのは僕なんだから。
　それにきっとその知り合いも、クロノと行くのを楽しみにしているはずだ。だから『行かないでくれ』なんて言えない。
「で、侑思は何だって？」
「あぁ……いいんだ。お前の用事がないことを前提に話していたことだから気にするな」
　クロノにそんな知り合いがいるなんて知らなかった。
　恋人のすべてを知っていなければ気が済まない、というわけではないが、ここはクロノが言うとこの人間界だ。死神界と違いクロノの知り合いはそう多くいるはずないのに、退院を祝うほど親しい人間がいるなんて……。
　その人が入院する前からの知人だったのか、それとも入院してからの……なのか。どっちにしろいちいち僕に言うことでもないし、僕から訊くことでもない。それでも、どうしてもその〝知り合い〟の人のことが気になってしまう。
　クロノは男の僕から見ても綺麗だし、かっこいい。その上、性別に拘らない奴だ。異性愛者の人間よりも恋愛対象は広い。
　仮にクロノが女性であったら、不安にならない男がいるだろうか？
　僕は明日、この部屋でひとりの一日過ごすんだろう。
　元は僕ひとりの場所だったのに、今ではクロノと二人というのが当たり前になっていた。
　――当たり前なんてない。勘違いしちゃいけない。傷つくのは僕だ。僕はまた、傷つくのか……？
「侑思？　そんな難しいカオして、またひとりで何か悩んでるんじゃないの？」
「……いいや。明日は楽しめるといいな。相手の方をガッカリさせるなよ」
「あ……うん。そうだね」
　僕はちゃんと表情を作れているだろうか？
　僕はいつから一人になるのがこんなに寂しいと思うようになった……？

　今夜は明日の準備があるからと、クロノは死神界へ帰っていった。
「はぁ……」
　クロノが帰った途端、疲れが一気に出てきた。
　クロノと出逢わなければ僕は今頃きっと、夢に溺れて死んでこの世にはいなかっただろう。けど、クロノと出逢って苦しむなら、夢を見続けて死んだほうが楽だったんじゃないか？
「フッ……馬鹿だな、僕は……」
　答えの出ない自問を繰り返し、あまりにも馬鹿馬鹿しくて笑えてくる。
　僕は終わりのないことばかり考えて、今夜はひとりのベッドで眠った。
　明日の朝は、僕を起こしてくれよ……？