雲のない日は、星が降る。

その夜はとても空気が澄んでいて、不思議といつまでたっても眠れなくて、ベッドを下りて空を見上げると星が降っていた。

金色、銀色、珊瑚色の無数の星屑が、ほうきの形の弧を描いて紫紺の絨毯にこぼれている。

あんまり一度にたくさん降っているものだから、わたしはすっかり感激して、ベッドに駆け戻ると子供のように身を丸めて眠る彼を、ゆさゆさ揺さぶって起こした。


ねえ　ねえ　とっても綺麗だよ


空の向こうのお星さまが、たくさんたくさん降って来るの


でも身じろぎと共に返って来たのは、ねぼけまじりの不機嫌そうな声。


流れ星だろ　べつに珍しくねえよ


今年の夏は雲が少ないから、流星群がよく見えるんだ


命より大切な翡翠の瞳をした彼は、笑顔よりもむっすり顔が得意、お世辞にも人当たりの良い気性の持ち主じゃない。

でも、知っている。彼が無愛想な白い繭玉に隠した心のひだは、じつはとても柔らかく出来ている。

だから、きっとすぐにこう言う、


シンシア　お前寒くないのか


こんな夜中にベッドを出たら　風邪引くぞ　


……早く、戻って来い


ここに


ほら、ね。

目を閉じてゆるゆる手招きしながら、またうと、うと、と眠りに落ちて行く彼の頬には、絹糸のような美しいおくれ毛がそよいでいる。

わたしは星空を見上げるのを諦めてベッドに戻り、生まれたての子猫が母猫にすり寄るように、彼の懐にすべり込む。

ふたたび夢の世界を訪れている彼が、眠りながらわたしを抱き寄せる。

すこやかな寝息。

夜を越えてそばにいてくれる人。

わたしとあなたはふたつでひとつ、ひそやかで確かな永遠の回帰感。


ねえ、


わたしは彼の名前を呼ぶ。


…　…　…、


もう　寝ちゃったの？


ん？　んー……


まどろみながらひとしずくだけ落とす、とろりと喉にかかった返事。

世界中でたったひとり、わたしの前でだけ無防備に眠りに落ちる人。


おやすみ　また明日ね


わたしは頬にキスをする。


また明日も　あさっても　


ずっとずっと一緒にいようね


雲のない夜、星降る宴を子守唄に眠るとき、憧れつづけた願いが現実になる。

わたしは運命という名の絡め糸から、ようやく彼を取り戻す。

瞼を閉じると、紫紺の絨毯で金と銀と珊瑚色の星屑が、軌道から解き放たれたように一斉にきらめいて、飛んだ。




－ＦＩＮ－