「クリフト、待って……」

息を弾ませて、か細い声で、彼女が哀願する。

宙に向けて伸ばされる白い手。

まるでそれは溺れる者が助けを求めるように、今まさに尽きようとする命を必死に繋ぐように、


決して届かない虚空に向けて、懸命に手を伸ばすように。



細い腕は蔦のように何度も背中に巻きついて来たが、それがわたしを押しとどめるのに何の効果もないことに気づくと、

やがて乱れたシーツを掴み、言葉は形を失ってばらばらに舞い、最後は自らの毒を飲んで死にゆく哀れな一匹の蛇のように、


もがき、蠢き、叫び、張りつめ、


そして力尽きて果てる。


わたしはこうして毎夜、この世のなによりもいとおしい彼女を、この手で殺している。

とても幸福で残酷で、最も皮肉なその瞬間。

神はわたしの中にはいない。

緊張と弛緩を繰り返す彼女の体を観察し、時折刺すように訪れる背中の痛みに耐え、

それでもこの歪んだ歓びが神への背徳だというのなら、何度だってわたしは言える。



「カミサマナンテ　


イ　ラ　ナ　イ」




そして嵐が去り、凪いだ海にたゆたう漂流者のように、ふたり言葉もなく夜の波間に浮かぶひととき。


彼女がぐったりとわたしに身を持たせかけ、弱々しく問いかける。

「さっき、なにか言ったの？クリフト」

「なにも」

「嘘、言ったわ。いらないって。なんのことなの？」

「貴女以外はなにもいらない。

だからわたしから貴女を奪わないでくれと、神に祈っていたんですよ」

信仰家の恋人の言葉に彼女は納得し、目を閉じて安らいだ眠りにおちる。

こうしてわたしはまたひとつ嘘をつく。

手に入れた希有な獲物をこの手であやめるために、もうとっくに失っている神にも、

何も知らずに無防備なその喉をさらして、愛情と引きかえに命を削られていく彼女にも。


誰にも明かせない偽りの祈りを抱えて、今日もわたしは無垢な彼女を手にかける。



誰も知らない。



それがわたしの、




限界。





－ＦＩＮ－