ある女の子が、家で作ってきたというクッキーを、クラスの皆に披露した。一人、また一人と食べては「旨い」と口にした。
私も１つ頂いた。形も凄く綺麗で味も最高。

流石、可愛い子が作るものは凄いなって。
私が作ったって平凡な出来だし、それを学校に持ってきたとなれば、騒動になるだろう。似合わない、あのミョウジが、って。


「お前もさ、何か作ってきたら？」

窓際で、もぐもぐとクッキーを味わっていると、後ろから声をかけられた。

隣の席であり、私の好きな人でもある、日向だった。日向もさっきのクッキーを食べてる様子だった。


『知ってるでしょー？柄じゃないって』
「ギャップってやつがあんだろ」
『ないわー。私は見ての通りだよ』

ハハ、と笑った私の隣には、いつの間にか日向が立っていて、背中を窓際に預けていた。


「ほんと女らしさに欠けるよな」
『…今さら』

自分でも自覚しているけど、人に言われるのは何とキツいものか。日向の目に見えないところで、手をぎゅっと握り締めた。


『そんなに食いたければ、リコに作ってもらえばいいじゃん』
「おま、知らねぇだろ…あの料理の才能を…」
『どうせ上手いんでしょ？』
「逆だよ！逆！逆！」

どこか鬼気迫る勢いに、何があったかは大体想像はつく。リコ、そんなにアレなのかなぁ？…今度作ってもらお。


「だから、お前が作って来いよ」
『え、さっきクッキーくれた子に頼めばいいじゃん。私より確実に上手いよ』
「あーもう！だアホ！…お前のが食いたいっつってんだよ」

いつの間にか、握り締めていた拳には力が無くなっていた。そして、思わぬ言葉に驚き日向の方を見ると、首に手を当て、耳は少し赤く照れているようだった。


『…マジで言ってんの？』
「あぁ」
『私が作ったって可愛げに欠けるよ？』
「…知ってる」
『日向なら他の子に頼んだら、一発で貰えるよ？』
「何度も言わせんな！…お前のがいいんだよ」
『…そっか。じゃあ、頑張るしかないか！』


次の日のこの時間、この場所で、またこうやって日向と話をしているだろう。
１つ違うのは、私が可愛い包みを持っているってこと。誰かさんに渡す為の、ね。



女の子らしさなんて
(皆無な私も、時には頑張ります)




『ど、どう…？』
「え、普通に上手いよ」
『良かった…』
「むしろ昨日のあの子のクッキーより、これのが俺の好みだわ」
『そ、そうですか』
「これからも俺に作ってくれよ」
『…何その…プロポーズみたいな？』
「ちげぇよ！だアホ！…いや…違わなくない、かも」