「よっ」
『まーた来たー』

家が隣で幼なじみの高尾は、よく私の家に遊びに来る。来ては、ゲームやら漫画やらを漁りながら、まるで自分の部屋のように過ごしてる。


『年頃の女の子の部屋に堂々と入らないでよねー』
「はっ、何を今さらー」

ケラケラと笑う高尾は、漫画を持って、ベッドの横に腰を下ろした。


例え、私が高尾を男として…好きでも、高尾にとって私はただの幼なじみで。
何度も感じてきた、もどかしさにはもう慣れてしまった。


私も同じように漫画を手に取り、高尾の横ではなく、ベッドに寝転んだ。


「年頃の男の子の前で、安易に寝転んじゃいけませーん」
『はっ、何を今さら』
「俺のパクリじゃん」
『高尾もパクったでしょ』


数秒の沈黙のあと、２人で笑いあった。チラリと高尾に目線を向けたけど、高尾はずっと漫画の方を向いていた。


「でもさ、まじで気をつけろよ」

少し変わった声色に気付かない振りをして、軽く返事を返した。


『大丈夫、私にそんな人居ないから』
「ここにいるじゃん？」
『ははっ、高尾にとって私は恋愛対象じゃないでしょ？大丈夫大丈夫』

私は軽く笑いながらそう言った。それとは裏腹に心の内は少し悲しくなった。

「そうだよ。誰がお前なんかに手出すかよ～」なんて笑い飛ばしてくれたら良いのに、高尾は少しの間黙ったままだった。


『高尾…？』
「……だよ」
『え？』


高尾は急に立ち上がって、私の読んでいた漫画を取り、どこかに放り投げた。

ぐしゃぐしゃにならないかな、と漫画の行く末を案じていたら、視界にふっと影が掛かった。何かと上を向けば、そこには高尾の整った顔とその後ろに天井。


漫画を読んでいた手は、がっちりと高尾に掴まれていた。どうやら覆い被さられている模様。


『た、た、高尾！？』

予期せぬ事態に、私の心臓はドキドキとうるさい。

恥ずかしいから高尾から目を離したいのに、離せられない。いつになく真剣な顔つきの高尾に吸い込まれるよう。


「…誰がナマエは恋愛対象じゃないなんて言った？」
『え？』

「昔から…ナマエのこと好きだってのに」


聞き間違いではないだろうか。
高尾が私のことを…？


「どこかこのラインを超えちゃいけないと思ってた。でも、もう我慢なんねぇ。
……好きだ」

『……わ、たしも…』

必死に言葉を振り絞った。その答えに高尾は優しく笑って、私に触れるようなキスをした。


さっきより一層高鳴る胸の鼓動は、自分からのはずなのに、なんだか遠くから聞こえているみたい。これが幸せで満たされている感覚なのだろうか。

それが定かでなくても、私の心は幸せでいっぱいです。




ボーダーライン
(超えたその先は)



「やっば、ちょー嬉しい…」
『…うん』
「このまま襲ってもいい？」
『なっ！？バカ！』
「えー。俺、だいぶ我慢してきたんだけど？」
『知らないわよ！』