数日後の昼休み、まさかの凛ちゃんから呼び出しを食らった。

アンタ高尾くんに色目使ってんじゃないわよ、とか裏の顔で言われちゃったりしたらどうしよう、とかビクビクしながら屋上に向かった。

まぁそんな心配はすぐに余計だったと分かったけど。


「あのね、ナマエちゃんは高尾くんと付き合ってるの？」
『い、いや』
「そうなんだ！良かった！」

嬉しそうに笑う凛ちゃん。
あぁ良かったね、高尾。アンタ両想いだよ。


「ごめん、それだけ聞きたかったんだ。ありがとう！」
『いーえ、どういたしまして』

それから凛ちゃんは軽く駆け足で、屋上から出て行った。


前に進むと決めたはずなのに、こうも現実を突き付けられると苦しいな。何か揺らいでばっかだな私。
もし２人が付き合い始めたら、高尾と話す機会や時間も少なくなるだろうな。

そんな未来から背くように見た空は、真っ昼間だからか太陽が照りつけていて、すごく眩しかった。
眩しくて瞑った目の片方から出た涙には、気付かない振りをして。強引に拭ってから私も屋上を後にした。



教室に戻ると緑間が１人で本を読んでいて、高尾は居ない様子だった。


『ただいま』
「おかえりなのだよ」
『高尾は？』
「知らん」
『さっすが』


むしろ「知らん」という言葉を聞くが為に、聞いているような質問だ。それほど緑間は高尾の行方を気にしない。

私もお腹が減っていたので、それ以上は気にせず、鞄からお弁当を出して広げた。もちろん緑間の机に。


『お邪魔しまーす』
「毎度のことなのだよ」
『へへ、ありがとー』
「ふん」
『で、今日は何読んでんの？』

卵焼きを口に含みながら、身を乗り出す。口に広がる美味しさを噛み締めながら、緑間が見せてくれた本を見る。


『難しいやつだな』
「お前にとってはな」

ぶーと拗ねて、次にウインナーを口に運ぼうとすると、誰かが横に立った。あれ？デジャヴ？

そう思うも束の間、手を掴まれて引っ張られた。

そのまま歩き出す彼に、お弁当が…！と思いながらも、こちらを見ている緑間にひらひらと手を振って、引っ張られる勢いに身を任せた。

私を引っ張る彼…それは高尾だったから。



見えない表情に
(また心が揺らいだ)