「あれ？ナマエじゃん」
「げ」


日も沈みきった頃、わずかな家の光と外灯が道を照らす中、やたらと背の高い男性が前から歩いてくるな、と思っていた。

少しビビりながらもお互いにすれ違うという最中、見知った声が聞こえ驚いた。


「げ、とはひどいな〜」


ケラケラと笑う、久しぶりに出会った恋人。

本当は会いたかったけれど、今は会いたくなかった。履き慣れたスウェットにサンダルと、とてもラフな格好の今は。
久しぶりに会うならもっと綺麗に、可愛い格好で出会いたかった。
悟はきっと気にも留めやしないだろうけど。


「どうしたの？こんなところで」
「この先に廃ビルがあったでしょ？そこでちょっとお仕事」
「そっか、お疲れ様」
「ありがと。ナマエは…犬の散歩？」
「うん、そう」


悟の足元で尻尾を左右に振り、甘えた声を出しているのは、友達から旅行に行くから預かって欲しいと頼まれた犬だ。
私でさえ慣れてもらうのに時間がかかったというのに、この男は出会ったばかりの犬までも虜にするのか。さすが恐るべし自称最強の男。

悟は屈んで、「おー！ヨシヨシ」と言って犬を撫でている。どちらもご機嫌そうな様子に、微笑ましくなる。


「ナマエも、この子みたいにもっと素直だったらいいのにな〜」
「…わりと素直な方だと思うんですけど？」
「本当に〜？」


悟は「なら、お手」と犬を撫でている手とは逆の、空いた手をこちらに差し出す。少し不本意ながらも「…ワン」と言って、その手に自分の手を置いた。


「よく出来ました」


そう言った悟は立ち上がり、そのまま私の手をするりと絡め取った。恋人繋ぎだ。


「あまーいご褒美、あげないとね」
「ご褒美？」

「…ね、このまま泊まってっても良い？」


甘いと言うから、ケーキでも買ってくれるのかと思ったが、そんなことはなかった。

それでも、まだ一緒に居られるのだと嬉しくて、返事の代わりに繋いだ手にぎゅっと力を込めた。

犬がこちらを恨めしそうに見てくる中、悟は「素直でよろしい」と言って、優しく妖しく微笑んだ。