ある日、寝坊してしまって家が出るのが遅くなってしまった。いつも通り門前で掃除するバンダナの彼に声を掛けて、足早に通り過ぎる。

いつも通り駅に着いて、改札を通ろうと鞄から定期を出す。が、その定期がどこにも見当たらなかった。いくら探しても見つからない定期に、諦めて財布を取り出そうとしたところ、ポンと肩を叩かれた。

「おい、これ」
「あっ、えっ？」

振り返ると赤いバンダナの彼がいた。手に持っていたのは、少し明るめなネイビーのシンプルな、私の定期入れだった。

「これ、落としていったぞ」
「す、すみません。ありがとうございます！…あの、どこにありましたか？」
「道場の真ん前で落として行ったぞ。声掛けたんだけどよ、聞こえてなかったみたいだし、これ無いと困るだろ？」

ほら、と言って差し出してくれた定期を受け取る。この前チャージしたばかりなので、内心ドキドキで焦ったけど、こうして手元に戻って来てくれて本当によかった。

「わざわざ届けて下さって、本当にありがとうございます！あ、あのお礼を…」
「いいって、別に」
「でも…」
「それより、急いでたんじゃねぇのか？」

そう言われてハッと気付く。ポケットから取り出したスマホで時間を確認すると、私が乗る電車の発車時間まで、あと3分というところだった。

「えと、また後日に改めてお礼をさせて頂きますね！」
「いいって言ってんのに」

フッと笑う彼を見て、胸が高鳴る。もしかして、笑った顔を見たのは初めてではないだろうか。…あんなに優しく笑うんだ。

その後、なんとか乗れた電車でほっと一息をつく。でも、胸のドキドキは一向に治らなかった。