『なん…これ』


放課後、居残りさせられていつもより部活に行く時間が遅なってもたから、急いで下駄箱に差し掛かった時やった。
外靴に履き替えようと、靴に触れた瞬間　“クシャ”なんて音がした。
恐る恐る手に取って見てみたら、四つ折りに畳まれたノートの切れ端で、中には「好きです」の一言。

今まで告白された事ない自分には、これが本間に自分宛てなんか、誰かと下駄箱間違えたのでは、とか色々考えてしもて素直に受け取る事が出来なかった。
だからと言って他の所に入れても、結局同じことになるかなと思って、紙を畳みそっとポケットの中に入れ、ひとまず部活に向かった。



『遅なってごめん！』
「ゆっくりでえぇよー」
『ありがとう！』

急いで支度をしようとしたら、白石が優しい言葉をかけてくれた。
それでもやはり申し訳ないので、そのまま走って行こうとしたら、白石に呼び止められた。


「あ、ミョウジ。悪いんやけど謙也にこれ渡しといて。今、手離されへんねん」
『分かった、謙也どこにおるん？』
「今…水飲み場ちゃうかな」
『オッケー』


白石から預かった資料を持って、水飲み場に向かった。
謙也は水飲み場やなくて、その近くの木陰にいた。


『謙也～』
「うわぁあ!」
『なんやねん、そんな驚くなや』
「す、すす、すまん」
『はいこれ。白石が謙也にって』
「お、おぉ。す、すまんな」
『………』
「な、なんや、そんな見んなや！」
『ん～なんか怪しい！何かあった？』


いつもと違う様子に心配して聞いてみれば、目を見開いて鳩が豆鉄砲喰らったような顔しとる。


「……は？見てないんか？」
『何を？』
「ハァアアア……」
『なんやねん！その長いため息は！』
「…ほ、ほんまに見てないん？」
『だから何がやねん』
「ま、また腹くくるしかないんか…」
『え？なんて？』
「だぁああ！あれや、あれ！下駄箱の！」
『下駄箱…？』


下駄箱と言えど特に思い付くこともないが、今日に限ってはついさっき起きた出来事が頭の隅でちらついた。


『もしかして…あのラブレター、謙也が書いたん？』
「そ、そそそうや！」
『はい』
「え？」
『ちゃんと間違えんと入れなよ～。私んとこ入っとったで』
「………ちゃう」


はい、と差し出したラブレターを謙也はじっと見て、小さく何かを呟けば真剣な顔をこっちに向けた。


「お前宛てや、その手紙」
『…え？』
「だ、だからお前宛てやっちゅーねん！」

真っ赤になりながらそっぽを向いてそう叫ぶ謙也に、あのラブレターはホンマに私宛てやったんや、と自覚した途端恥ずかしくなってきた。


木陰にいる真っ赤な顔の二人の近くに、季節外れの春のようなそよ風がかすかに吹いた。



一言ラブレター



『あ、あ宛名ないから分からんやんけ！』
「おお、お俺かて、入れた後にミスった思たわ！」
『さ、さいですか！』
「お、おぅ！そうやそうや！」

「何しとんねん、お前ら…」