初めて部活というものに携わった。マネージャーとしてだけれど。

何もかもが初めてで、上手くいかなかったときは少し泣きそうにもなった。
でも部員の皆さんは、良い人ばっかりで凄く助かった。飴と鞭でもあるけれど。


その中の同級生の一人と仲良くなった。名前は、財前光くん。
その財前くんも入ったばかりだと言うのに、手際が良すぎる。教え方も上手いし。
本人は慣れや、と言ってたけどなんかもう…流石です。


「じゃあ、そろそろ終わろか」


部長がそう全員に告げ、片付けやコート整備に取りかかる。
帰り支度も終わって、皆それぞれ「お疲れ様でした」と言って帰って行く。



私と財前くんは、学校まで自転車で来ている。
財前くんと自転車置き場に向かう途中、今日はあまりに慣れてないことばかりが続き、少し涙が出そうになる。
私は隣にいる財前くんにバレないよう、必死にそれをこらえて会話を続けた。



「お疲れ。…よう頑張っとるから、大丈夫や」


突然そう言って隣を歩いていた財前くんは、私の頭を軽く撫でた。
自転車に跨がり、「ほなな」と颯爽と去っていく。


その言葉にポロポロと涙が出てしまったのは、財前くんのせいにしておこう。





「大丈夫」
(君の言葉は誰よりも嬉しい)





「お疲れ」
『お疲れ様。あ、はい』
「なにこれ」
『ジュース！…この間のお礼！』
「なんかしたか？俺」
『さぁね！』