見飽きた空。廻る時。俺はまだここに居る。
　誰も迎えに来なくて、でもそれも当然か。
　俺は何も遺してこなかったのだから。

「レイシ、何してる？」
「……あ、」

　ルーク、という名前が出かかって、口を噤んだ。

「ほら、行くぞ」
「え、でも、」
「大丈夫だ」

　彼が優しく笑った。その笑顔に俺の胸が高鳴るのを抑えることはできない。
　出された手を握る。瞬間的に高まったこの熱は伝わってしまうだろうか。

「皆、俺とお前のことを祝福している」

　そうだ。今日は、俺と彼の結婚式なのだ。
　男同士だけれどそれを阻む者もおらず――実際は居たかもしれないが全て彼が排除したらしい――全ての人に祝ってもらえる日。
　それは素晴らしいことだった。
　そう、それだけなら。

「でも、アッシュ……や、ルーク」
「ん？」
「俺、本当は……」

　言おうか言うまいか悩んでいる間に白い壁の教会に着いてしまう。この扉を開ければもう親族や友人は待っている筈だった。

「いいか？ レイシ。心の準備は」
「……うん」

　大丈夫。もう何度も繰り返してきたことだから。
　俺はそう答える。

「行くぞ」

　彼は頷く。スタッフが教会の木の大きな扉を開ける。
　中で先に座っていた友人らが一斉に立ち上がってこちらを向いた。
　俺は彼の腕をぎゅっと掴む。

（大丈夫）

　俺たちに向けられる温かな拍手。一歩ずつ進む先には永遠の愛を誓う場所。
　大丈夫。上手くやれる。何度繰り返しても、何故か緊張はしてしまうけれど。

「汝らは永遠の愛を誓いますか」
「誓います」

　ほっ。上手く彼の言葉に被せることができた。
　あとは誓いのキスをするだけだ。するだけ、なのだけれど。

「レイシ」

　彼が俺の名を呼ぶ。俺の心臓が縮む。
　ぎゅっと瞬きすると、もう、そこは。






（……やっぱり無機質な場所だな）

　暗い、陽の光の入らない場所で俺は目を覚ます。
　ここは一生開くことのない棺の牢獄。何故まだこうして息をしていることができるのか――本当はしていないのかもしれないが――分からない。

（どうして俺は、死ねない？）

　今でも思い出せる。
　俺が何故こんな所に居なければいけないか。
　アッシュが最後に俺に掛けた言葉。
　手を伸ばしたルークの表情。

（もうアッシュに出会えないこの世に未練なんてないのに）

　そう思って再び目を閉じれば、またすぐにあの夢が俺の目の前で踊りだす。
　あれは現実には有り得ない一場面を切り取ったものだから、俺とアッシュが同じ空間で息をしていた。
　けれど、何をどう頑張ったって、あの先は見られない。幸せなのは一瞬だけで、生活を共にする夢すら見させてもらえない。

（アッシュ、俺、死ねたら会えるのかな？）

　次、会えるのなら、今度は確かにあの夢の通りになればいい。ああでも、もう世界は終わってしまったんだっけ？
　また目を閉じた。始まりを告げる幸せな鐘の音が聞こえてくる。