空の色は橙。これが最後の空の色。
　もう幾許もしない間に、この空は俺たちの許へ、落ちてくる。
　空がこの手で掴めるのなら、それも中々悪くない体験かもしれないな、と俺は手を伸ばしながら思った。

「……また何か変なことを考えてるな？ レイシ」
「あは、バレた？」

　建物の屋上から共に夕陽を眺めていたジューダスは、呆れた声で俺の方を見る。

「どうせ、空に手が届くとか、考えていたんだろう」
「すごい、大正解だよジューダス」
「嬉しくはない」

　共に旅を始めて、もうどのくらいになるだろう。
　名の知らない獣道を歩いたり、街の人々に宝物の在り処を尋ねて回ったり。
　かけがえのない時間を過ごし、もう長いこと過ごしたような気もするし、思い出してみれば物凄く短い時間のような気もした。

「……本当は、もう少し、ジューダスと旅をしたかったな」

　それは本音だ。ジューダスがこちらを見る。

「レイシ、永遠にそう言い続けるつもりだろう？ どうせ今日、世界がなくならなかったとして、また明日には同じことを言うんだろう」
「やっぱりジューダスには敵わないな」

　俺の考えていることなど浅はかすぎて、頭の良いジューダスには簡単に見破られてしまう。まあそんな単純も恐らく悪くはないと思うのだが。
　ジューダスはふっと笑った。

「大体、考えることが同じということだ」
「……え？ それって……」

　単純で馬鹿な俺の思考回路に、ビビッと電気が走る。

「ジューダスも俺のこと、好きってこと？」

　そう尋ねると、ジューダスは目を逸らした。

「何でそうなる？」
「そうでしょ。分かるよ。ジューダスは、俺が何のことを考えてるか分かるんでしょ？ じゃあ、そういうことだ」

　俺はジューダスの腕を取る。

「ねえ、ジューダス。仮面、外して」
「断る」
「大丈夫。もう俺は、ジューダスが誰なのか知ってる。……もう、最後でしょう？」

　動く気配を見せない。でも俺は、何としても仮面を取ってもらう必要があった。
　何せ、今日は俺たちにとって最後の日で、互いの気持ちを確認した日なのだから。

「――この仮面は、贖罪が終わったからと言って、取っていい物ではない」
「ん？ もう終わったんだ、罪を償うことは」
「ああ……とりあえず、あの旅を全て終えたことで、僕に出来ることは終わったと思っている」

　じゃあ少しだけでいいから。
　俺はそう言いながら、その仮面を少しだけ、上にずらす。

「おいレイシ、何するんだ」
「もう、知ってるでしょ？ 俺がどうしてほしいか」
「……、」

　仮面の隙間から、その顔全体を視認することはできない。辛うじて唇が見えるのみだ。
　溜息を吐いたジューダスは、俺にその仮面を持たせたまま俺の腰を引き寄せ、口付けた。

「ん、」

　軽いキス。触れるだけのキス。
　それでも俺の胸はぎゅっと何かに掴まれたようになり、息をすることを困難にさせる。

「ジューダス、」
「……これで満足か？」

　照れたように言われ、俺も思わず照れる。

「……ううん。まだ足りない」
「はあ？」
「もっとして」

　そう言いながら、今度は俺から近づく。
　俺たちのすぐ横に、橙色の闇が迫っている。

「この世界で生きたいと思えなくなるくらい」