国民は皆一様に逃げ惑っていた。それを俺はただ眺めていた。
　同じように逃げる支度をしていたカイルは、部屋の中でぼーっとしていた俺を見て、声を張り上げた。

「何やってんだレイシ、逃げるぞ！」
「いいよ、俺は」
「はあ！？」

　赤の国で行われたG.O.D.から数年。まさかこんなにも早くこの日が来るとは思っていなかった。

「なんか、ようやく迎えが来たんだなって、安心したんだ。」

　世界を管理していたクリムゾン・キングダムの総帥フィリップ・クリムゾンが死に、只の銃士であった筈のコール・エマーソンがその座に就いた。
　強大な力のコントロールをしようと目論んでいたようだが、やはりフィリップ・クリムゾンには敵わなかったようだ。
　世界では非常に巨大な――島１つを丸ごと滅ぼしてしまうような――力が蔓延っており、その力にこの国は焼かれてしまうようだった。
　もうすぐ、この国は終わってしまうらしい。

「もうミクシーさんが迎えに来てるから、すぐにでも逃げればまだ間に合うって！」
「ありがとう、カイル。でも俺は大丈夫だから」

　早く逃げて、と答える。

「……本当に、いいんだな？」
「うん。俺の気持ちはもう、分かってるでしょ？」
「分かっているが……それでも、このままじゃ、見殺しにするみたいじゃないか」
「俺は、カイルには生きていてほしい。俺たちの代わりに」

　俺はホープ達の旅に同行し、色々なものを見た。色々なことを経験した。
　同時に、たくさんのものを失った。
　その中には、俺が一番大切だと思っていたものもあった。

「今までありがとう、カイル」
「レイシ……」
「さあ、行って。手遅れにならない内に」

　しかし島１つを焼いてしまう程の力である。いくらミクシーさんの車だからって、逃げ切れるようなものなのだろうか？
　カイルは何か言いたげだったが、これ以上俺に何を言っても無駄だと悟ったのか、大きな荷物を持って家を出て行った。
　俺はようやく安堵する。この世界には、もう１人の様な気分だ。

「――そろそろそっちに行くよ」

　目を閉じる。窓を閉めていても、人々の逃げ惑うその声が聞こえる。
　でも俺は不思議と心穏やかな気持ちだった。人間は、死を認知する段階には５段階あるらしいが、どうやら俺はその最終段階に来てしまったらしい。
　これが嬉しくなくて、一体なんだというのか。

「ずっと、迎えに来てくれるの、待ってたんだよ？ 代わりにさ、生きなきゃならないって思っててね」

　今はもう見えない人。いない人。
　でも隣に居てくれてる気がする。

「ねえ、ビート。ようやく会えるよ」

　そうしたら俺たちは、一体何から話そうか？