翌日少し早めに学校へ行くと、一昨日俺を呼び出した女子が鬼の形相で登校してきた。

「ねえ澪士くん、話があるの」
「えっ？」

　まさか、映画は断ったし。その話をしなければ。
　そう思いながら、一昨日と同じ場所へ着いていく。

「昨日、何してたの」
「そうだ、映画断ったから。安心して」
「違う！」

　大声を出され驚く。

「本当に気持ち悪いのよ、あんた。昨日鳳くんと抱き合ってたでしょ？」
「！」

　なんで、と口は動くが、声が出なかった。

「あんたは知らないと思うけど、私の家本当にすぐ近くなの」
「え……」
「何なの？ もう邪魔すんなって言ったでしょ。ふざけないで」

　怒りの塊をぶつけられ、反論もできない。

「これ以上鳳くんに近づかないで。鳳くんに相応しいのは私なの」
「……」
「私が鳳くんと付き合うの。あんた男でしょ、キモいから本当に。死んでくれない？」

　再び言いたいだけ言った後、女子は先に戻っていった。
　今度は何の反論の余地もなかった。心が弱っているだけかもしれないけれど。
　確かに男同士が抱き合っているのは気持ち悪いと思う。当事者である俺はそうは思えないけれど。
　死んでくれない、と言われてもただただ心に突き刺さって悲しかったが、真っ向から否定の言葉をぶつける気にはなれなかった。
　そうして暫くぼーっと立ち尽くしていると、廊下の向こうから長太郎がやってきたことに気がついた。

「澪士！」
「！」

　今のこの瞬間は長太郎とどうしても目を合わせたくなくて、思わず後ろを向いた。

「探したよ。そろそろ授業始まるけど……澪士？」

　肩に触れた手を思わず払い除けてしまう。

「あ……」
「澪士、どうしたの？」
「ごめ、」

　とても酷いことをしてしまったのに、長太郎の問いかけはあくまで優しい。
　けれどその優しさが今は胸に刺さる。

「……もう、関わらないようにしよう」
「え？」
「俺たち多分、一緒にいてもいいことないから」

　それだけ答え、俺は長太郎の横を通り抜け、先に教室に戻る。
　これ以上何かを言ったところで無駄だし、何の慰めにもならない。そう思った。