「はあー……」

　寒い。両手に白い息を吐きかける。
　こんな、部屋着とブランケットだけで出てくるんじゃなかった。
　そう後悔しても、なかなか夜空を見上げる目は離せない。

「……どうして、こうなったかな」

　そんなことを考えていると、梯子の方からガタガタッと音がして驚く。
　何だ、物取りか？ 身構えて注視していると、ひょいと顔を現したのは。

「……ロック？」
「#s#、こんな所に居たのか」

　ロックは身軽に上ってきて、少し距離を離して座り込む。

「何でこんな屋根の上に居るんだ？ #s#」
「んー……星が綺麗だったから」
「ああ、確かに」

　星が綺麗だったから。他の人の顔を見たくなくて。
　ところどころ雪の積もる瓦の屋根は冷たい。それでもここから動けずにいる。

「……綺麗だな」
「！」

　再び夜空を見上げようとしたところ、聞き捨てならない台詞が聞こえて、勢いよくロックの方を振り向く。

「綺麗？ 何が？」
「何って、夜空が」
「そうだこの際出会ってしまったんだから、もう終わりにしよう」
「……#s#、何を言ってるんだ？」

　ロックは明らかに困惑している。しかし何が分からないというのか。
　俺は毎日散々言い続けてきただろう。
　ズボンのポケットからナイフを取り出す。刃先はきっと冷えているから、温かな肉に刺せば丁度良く温まるに違いない。

「レイチェルにロックを取られてしまったのが許せないんだ。だから死んで」
「何言ってる？ #s#」
「離別の後の悋気って、知らない？」

　きっと知らないだろう。しかし説明はせずに続ける。

「今ロックを殺したところで、ロックの想いはレイチェルに囚われ続けている。とはいえ人の想いばかりはどんなに呪っても変えられないし。それならせめて、ロックの身体だけは欲しい」
「#s#……」
「同情はいらないよ。俺をこんな風にしたのはロックだから。さ、こっちへ」

　このナイフでロックを殺した後、俺もすぐに死のう。そう決めている。多分冥界で結ばれることもないけど、またゼロから始められるのならそれでいい。
　しかしロックは立ち上がったきり動かない。仕方ないので俺がそちらへ行くことにした。

「足滑らすなよ、#s#」
「大丈夫」

　何だ。これから殺されようとしているのに、その余裕は。
　ちょっと苛立って足を踏み出すと、俺の足は雪を踏んで、つるりと滑った。

「うわっ！」

　もう片方の足では支えきれない。
　ぐらりと身体が揺れた瞬間、ロックの手が俺の手を掴んだ。

「#s#、気を付けろって言っただろ！」
「ロック、離して」
「離してって何で」
「俺先に死ぬから。後から来て」
「……はあ……」

　溜息を吐きながらも、俺は結局ロックに屋根の上に再び引き上げられる。
　俺はもう片方の手にナイフを持ったままなのに、ロックは全く気にしていないようだった。

「何で助けたの」
「目の前で人が死ぬのを黙って見てられるわけないだろ」
「でもさ、ロックが今のとこで俺の手を離してくれたら、俺はロックとレイチェルが幸せになる未来を見なくてハッピー。ロックが後を追ってくれるなら更にハッピー。ロックがもしその後暫く死ななくても、罪悪感の中に俺が残っているからそれはそれでハッピー！」
「……#s#、そんなキャラだったか？」
「ううん、多分違うね」

　昔――ロックがレイチェルと恋仲になる前、俺とロックは親密な関係だった。お互いに「恋人」とははっきりは言わなかったけれど、その名がぴったりな関係だった。
　本当に幸せだった。でも今は違うから。

「さっきも言ったけど、俺をこんな風にしたのはロックだよ」
「それは光栄って思っていいのか？」
「分からないけど、責任を取って一緒に死んで」

　そう言いながらナイフを差し出す。ロックは溜息をついた。




離別の後の悋気///離別した後に相手に新しい恋人ができると、もう縁が切れて関係ないはずなのに、つい嫉妬心が起こること