月からバロン王国へ帰還した後、セシルが国王になるのはごく自然な流れに思えた。

「セシルが治めるのなら、きっと良い国になるね。ローザもずっとセシルのことを支えていくんでしょ？」
「僕は、バロン王のようになれるだろうか？」
「もちろんあなたもずっと一緒に居るでしょ？ レイシ」
「うん」

　何も考えずに僕はセシルとローザとそんな会話を交わした。この先も、地球を守ったこのメンバーで、ずっとバロン王国を守っていくと無邪気に信じ込んでいた。
　それから１週間ほど経ったある晩、何だか嫌な予感がして寝付けなかった。
　黒魔道士としてずっと彼らの側に居た僕にとって、その悪い予感は無視できないものだった。こういう風に居ても立っても居られなくなった時、必ずと言っていい程悪いことが起こったのだ。
　僕は急いでベッドから起き上がると闇雲に城門の方へ飛び出した。

「……カイン！」
「！」

　そこで僕が見かけたのはよく見知った人の後ろ姿だった。
　こんな真夜中だというのに鎧をしっかり着込み、兜も被っている。こんな暗いのに兜を被って前が見えているのだろうか？
　それでもその後ろ姿を見れば誰か分かる。現に僕が声を掛けたことで彼は足を止めた。

「レイシ、なんでここに？」
「それは僕の台詞だよ」

　カインの声音は困惑しているようだった。何故こんな夜中にここへやってきたのか、と。

「僕は嫌な予感がしたんだ。今まで何か悪いことが起きた時に感じていた予感が」
「……それで出てきたら、俺が居たと？」
「うん」

　カインは溜息を吐いた。

「カイン、黙って出て行くつもりだった？」

　僕の問いには答えない。それはつまり肯定だ。

「どこに行くつもり？」
「……答えないつもりだ、と言ったら？」
「僕も着いていく」
「はあ？」

　カインは思わずといった感じで声を上げる。

「どこに行くのか分からなくても、カインにもう会えないなんて僕には耐えきれない」
「レイシを連れていけるような場所じゃない。危険だ」
「だとしたら尚更」

　危険な場所ならば、カインだって無事で帰ってこられるとは限らないだろう。
　僕の知らないところでカインが死んでしまうなんて、この世から居なくなってしまうなんて、考えられなかった。

「僕にカインを守らせて、とは言わないよ。でももしカインが死んでしまうその時が来てしまうなら、その時は僕も一緒に居たいから」
「……勝手だな」
「そうだよ、僕は最終的には自分のことを考えちゃうよ」

　人間って皆そうだろうか。誰も聖人君子にはなれないのだろうか。

「だから連れて行って。お願い」
「……わかったよ」
「！ 本当に！？」
「お前が一度言い出したら聞かない奴なのは知ってるから」

　溜息交じりにそう言われても怒る気にはなれない。
　急いでカインの手を掴み、自室へ戻って出かける準備をした。

「セシルとローザには、何も言わないの？」
「……多分、分かってると思う」
「分かるかなあ？」
「ああ」

　どこへ行くの、と再び尋ねると、どこに行きたい、と訊かれる。

「僕が決めていいの？」
「ああ、いいよ」
「……そうだなあ……」

　この手にすっぽりと収まるだけの荷物を持って、僕たちはバロン城を出た。
　向かう先はどこだろう。天国か地獄か。

「そうだ、今までに見たことのない所へ行こう」
「見たことのない所？」
「それを探す旅」

　嗚呼、空を見上げれば、星たちだけが輝いて見える。
　隣のカインは漸く、少し笑ってくれた。