「夏だな」
「、だな」

　イカリを下ろすのも待たず、俺たちは互いに顔を見合わせてにっと笑う。
　そして同時に船から飛び出した。

「おいレイシ、エース！」
「お先！」
「夜までには戻ってこいよ！」
「わかってるって！」

　俺たちは声をかけてくれた仲間たちに手を振りながら、我先にと陸地へ走った。



　上陸するのは１週間ぶりくらいだろうか。
　海賊だから海なんてずっと眺めていても飽きないが、それでも時折、母なる大地が恋しくなることはあった。
　俺もエースも、互いには何も言わないが、それは分かっていることだった。

「何する？ エース」
「とりあえずメシ」
「だな」

　夏の島だ。少し走っただけで汗が噴き出す。
　俺はぱたぱたとシャツの胸元を仰いだ。エースなんか火の塊みたいなモンだから、もっと暑そうだった。

「何食いたい？」

　エースの明るい笑顔が振り返る。
　少し沈黙した。
　エースが何を食べたいか、今何を望んでいるのか。そんなことを考えてしまう自分が少し嫌いだ。

「……肉、かな」
「よしっ」

　エースが不意に手を伸ばす。反射的にそれを掴まえる。

「行くぞ」

　引っ張られる手から伝わる熱は、エースの体温か、それとも。