title by spiritus
※強い君が好きだ（エジコイ/オシリス）の前日談
※マネージャー成り代わり




「んー……しょっと」

　その日、俺は事務所の本棚の整理をしていた。
　あと１か月くらいで年末を迎える。しかし、当然ながら芸能事務所は年末がとても忙しい。
　だからとても年末に大掃除はできないだろうということで、ラープロデューサーに、今のうちに出来る整理はしておけ、と言われたのだった。

「……とはいえ、この量じゃなあ」

　M.P.5としての仕事は今週は入っていないから、マネージャーの仕事も事務所から出るようなものは少ない。だから整理するなら今の内がチャンスだ、と思って早速取り掛かったのだが。
　本棚から一度本を出し、要らないものと要るものを分別。その後、本棚に戻す。
　たったそれだけなのに、意外と本棚が高くて、椅子に乗らないと満足に届かないのだ。椅子に上り下りするだけでかなりの重労働。

（一人だと結構きついけど……まあ、プロデューサーも別に全部１人でやれって言いたかったわけじゃないだろうし）

　俺１人で出来る分だけ片付ければいいか、と開き直って作業を続ける。
　その時、突然部屋のドアが開く音がしてぱっと振り返った。

「あ！ オシリス――」

　振り返った視界の端に映ったのは、オシリスの姿。
　俺は思わず、勢いよく身体を反転させる。その時。

「――わっ！」

　がたり。椅子はあっさりバランスを崩し、俺の足も滑る。
　つるりと宙に投げ出されて、本棚に置こうとしていた本も手を離れた。

「レイシ！」

　オシリスが俺を呼ぶ。俺も呼び返そうとするが、如何せんそんな余裕はない。
　背中が地面に叩きつけられる、そう思った瞬間、ぎゅっと目を閉じた。
　ガタッと椅子が倒れる音、バサバサッと本が落ちてくる音がして、痛みを覚悟したのに、何故か何も触れてこない。

「……？」

　恐る恐る目を開けてみると、そこにはオシリスが。

「え……オシリス……？」
「大丈夫か、レイシ？」
「えっ……ええっ！？」

　仰向けに倒れた俺の目の前にオシリスがいる。どうやら倒れてくる椅子と本から俺を庇ってくれたらしい。
　なんてことだ。所属アイドルに庇わせるなんて。

「オ、オシリス！ 怪我は！？」
「はは、私は大丈夫だよ。それよりレイシは？」
「いや……でも、オシリスはアイドルなのに！」
「レイシに怪我がないなら私も大丈夫だよ」

　オシリスはいつもの穏やかな口調でそう言う。けど、俺に怪我がないからオシリスも大丈夫だなんて、一体どういう理屈なのか。

「お、俺は平気だけど……」
「そうか。それならよかった」

　そう返すと漸く身体を起こす。オシリスの背中からバサバサと本が落ちた。

「あの、オシリス、本当に……？」
「ああ、大丈夫だ。……そんなに心配なら、私の代わりに背中を見てくれるかい？」
「え、あ、ああ、うん」

　心配だ。アイドルに傷を付けたとなれば、ラープロデューサーに報告するしかない。そしてこっぴどく叱られるだろう。
　直近のオシリスの衣装に背中を出すようなものはないが、ダンスに影響を与えるかもしれない。
　俺が色々なことを考えている内に、オシリスがすっかり上着を脱ぎ終わっていたので動揺した。

「え？ え？ オシリス？」
「ん？ 君が背中の具合を見てくれると言ったんじゃないか」
「いや、言ったけども……」

　そりゃあ言ったが、まさかそんなに全部脱いでしまうとは思わなかった、という言葉は飲み込んでおいた。オシリスは天然の気がある。言っても分かってもらえないだろう。
　仕方ないので俺はまじまじとオシリスの背中を見る。こうしてちゃんと見るのは初めてだった。

「うん、大丈夫そうだ――」

　一部、赤みがあるところはあったが怪我と言う程ではない。俺はほっとする。
　言いながら、つ、と指で背中を撫でた。オシリスの肩が跳ねた。

「ん？ 何、ごめん、くすぐったい？」
「……いや……」

　尋ねると、オシリスはこっちから顔を背けてしまった。一体何だと言うのか。赤みのある部分には触れていないし。

「ごめん、でも、大丈夫そうだ。よかった。ありがとう」
「いや、こちらこそ」

　言葉少なに答えると、手早く服を着ていく。こんな光景をプロデューサーや他のメンバーに見られたら、一体何事かと言われるだろう。
　オシリスが服を着終わるまでどうか誰も入ってきませんように、と願った。

「あ、そういえば……オシリス、俺に何か用だった？」
「ん？ ああ、そうだった」

　沈黙を紛らわすように尋ねる。

「先程休憩が終わって、通し練習をしようかということになったんだ。だから、レイシも居てくれた方がいいと思って」
「あ、なるほど」

　ちょっと安心した。何か緊急の用かと思ったら。

「レイシこそ、一体何をしていたんだ？」
「ああ、うん。ラープロデューサーに、事務所の片づけをしておけって言われていて。だから、とりあえず楽そうな本棚から始めたんだけど、恥ずかしいところを見せちゃったな」

　よくよく思い出してみれば恥ずかしい。成人男性が本棚の片づけをしている時に足を滑らせるなんて。

「じゃあ、練習が終わったら皆でやろう」
「え、いいってそんな！」
「いや、皆でやった方が早いだろう」

　それに、レイシが再び足を滑らせても、また助けられるからな、と。
　穏やかに笑うオシリスに、俺の胸は高鳴る。

「……もう、ないように気を付けます」
「ああ、それが一番だね」

　それじゃあ一緒に来てくれるか、と手を差し出され。
　勿論、と答え、手を掴んで立ち上がった。


2017.12.30