title by spiritus




「ねえ、レイシはさ、死ぬの怖くないの？」
「ん？ ……怖くないよ」

　友達に問われ、僕は笑んで答えた。

「何で怖くないの？」
「僕には大事な人が居るんだ」
「大事な人？」
「そう。初めて出会った時に、もう、この人しかいないって思った大事な人」
「そんな大事な人がいるのに、どうして死ぬのが怖くないの？」
「その人には死んだ時に初めて会えるんだ」
「……？ どういう意味？」
「彼は魔王なんだ。どういう魔王かというと、死んだ人を地獄で待ち受けて、罪を犯した人を罰する魔王」
「へえ」
「僕が初めて彼のことを知った時から、もう僕は何も怖くなくなった。……あ、いや、死ぬ時に痛いのは怖いけど。死ぬのは全然怖くないんだ」
「そうなんだ」
「死んだら漸く彼に会える。それって物凄く楽しみなことだよ」
「でもレイシは悪いこと何かしたの？」
「今考えれば、罪は色々犯したよね。これで死んだら、彼に会えるよね」
「レイシは、それが今から楽しみなんだ？」
「うん」
「じゃあ今すぐ死にたいとか思わないの？」
「それは思わないんだよね」
「どうして？」
「僕、食事の時に、好きなものは最後に取っておきたい派なんだ」
「ああ」
「死ねばいつだって彼に会える。それなら今この瞬間、苦しんで生きて、デザートを最後に取っておくのもいいんじゃないかなって」
「なるほどね」
「だから僕は幸せだよ。死ぬことさえ怖くない。後は彼に罰を与えてもらうだけなんだ。楽しみだなあ」

　白い壁の中、僅かにあいた窓から外を眺めながらそう答えた。


2018.01.27