「ジンもとうとう結婚か」

　電話を受け、俺は驚きながらも笑って答える。

『心配かけたな』
「いや、なんかね。驚いてる」

　それが率直な気持ちだ。あのジンが、ついに結婚してしまうなんて。
　仲間たちを助けようとしていたひたむきな少年時代も、全てを受け入れ笑顔を見せなかった数年前のことも、そして大切な人に出会った今も。
　俺はジンの全てを知っている。誰よりもジンの側にいる。
　はずなのに。

「しかも、相手があのクリシュナなんてな。何が起きるか分からないな、人生は」

　電話の向こうで、ジンの低い声が聞こえた。笑っているのだろう。

『レイシはいないのか』
「俺のこと知ってるだろ。いるわけないじゃん」

　笑い返す。仕事に忙殺される日々を送っているのだ。ジンの比ではないが。
　それに、これはこれで充実しているわけで。

「まあ、ジンとの電話が俺の息抜きだからさ。結婚しても電話掛けてきて、そんで、たまに会って」

　俺がそう言うと、急にジンは黙る。

「……え？ なに、どうしたジン？」
『いや……まさかそんなことを言われるとは思ってなかったからな』
「何で？ 今までと同じだろ。今も昔も、ジンだけが頼りだし、本当に信頼してるから。……あ、でもクリシュナとも会いたいな。いや、もうクリシュナって呼ぶのは失礼か」

　少しの沈黙ののち、聞こえるか聞こえないくらいかの声量で、ジンはぽつりと呟いた。

『……まあ、本当に欲しかった奴が手に入らなかったんだから、仕方ないな』
「え？ なんか言ったか？」
『いいや、何も。また連絡する』
「ああ」

　俺は携帯電話を書類の上に放り投げ、デスクの端の方に飾ってある写真立てを手に取る。
　そこに収まるのは、去年撮ったばかりの、俺とジンの写真。どんなに忙しくても１年に１回は必ず会うようにしていて、その度に写真を撮っている。
　これは少し特別な写真立てで、この奥にはもう、十何年分かの２人の写真が収められているわけで。

「――ジンが結婚、かあ」

　なんとも言えない気持ちを抱いたまま、俺はデスクに突っ伏した。




2016.06.20